孟春時節的夜是潮濕寒冷的，月光透過窗戶映進屋子裡，就顯得越發冷清了，周世襄打個寒顫。他無論如何暖和不起來，因為這寒意的根是在心裡。他用被子將自己裹得嚴嚴實實的，然而還是冷，所以抬手去摸額頭，他疑心自己有點生病，但沒有真憑實據，只好作罷，翻身入睡。
天方微明，畫眉的翠鳴在蔥蘢的山林間打轉，山下有人摸上山特意求見遠近聞名的周司令。周世襄在夢裡，被站崗小伙子低聲喚醒，因為事急，時間不多，索性就穿著睡衣拖鞋，睡眼惺忪的下樓，很是精神不濟的樣子。
會客室里是一個村民打扮的人，目睹了昨夜之事，私心認為緊急，所以不做寒暄，徑直問：「昨晚有人下山嗎？」夜色朦朧，他趴在苞米地里，隻影影綽綽的看見土匪拉起一個穿制式服裝的人，至於是制服還是西裝他並不能分辨。
周世襄半睡不睡的窩在沙發椅里，合眼聽他說話，這時站崗小伙送來一杯清水給他漱口，他正舉杯要喝，忽然就想起下山的林鶴鳴，猛地睜開眼睛：「是，你是不是看到了什麼？」他有直覺，此事與林鶴鳴有關。
昨夜他拍電報回林公館匯報此事，至今未收到恢復，就已經可疑至極了。若是林鶴鳴再出什麼事，他萬死難辭其咎。
村民先是一驚，隨後又問：「是不是騎著馬？」
他騎的馬是周世襄的愛駒，通身黑亮，十里八鄉的村民都比較眼熟，看到周世襄點頭，他就是能確定了，便一五一十的說：「昨天半夜，有人騎著馬下山，剛過界碑，就被霍家寨的人擄去了，夜深了，我看不清楚，等他們走了，我才敢去看，結果地上是周長官的披風。」他一面說，從貼身的包裹里拿出那張大氅，遞向周世襄。
周世襄立時清醒過來，放下手裡的水杯，眼裡露出滿焦急的神色：「他受傷了嗎？嚴不嚴重？確定是被霍家寨那幫小崽子抓走的？」他連珠炮似的發問，叫人無法插嘴。
站崗小伙立刻上前安撫：「司令，您別著急，林副官跟咱們這些人不一樣，霍家寨那幫人不就是要錢嗎？不會對他怎麼樣的。」末了扶著他的手臂要讓他坐下，又補充一句：「您放心吧。」
村民見他著急，知道被擄的不是普通人，疑心他要治自己一個「見死不救」之罪，心裡一慌，額頭上頓時汗津津的，止不住用手去擦，然而腦子裡想起他的問題，挨個的答了：「人是被絆馬繩絆飛出去的，像是受了傷，叫人救他，那群人把人綁在馬背上。」
周世襄聽完急得跺腳，想了個由頭將人打發走，還特意叫人給這村民幾塊大洋的賞銀，最後讓人送他下山去，確保他安全無事。