袁歡定定地望著東宮的殿頂發呆，他的手握著蕭明緒的手指，一根一根地撫摸著。周圍瀰漫著一股草藥香，是熟悉的，屬於蕭明緒的味道。
「還不睡？」躺在他身邊的人問道。
「嗯。認床了。」。
「小時候也沒少在東宮住過，怎麼忽然就認床了？」
「大概在西北睡了幾年硬邦邦的草榻，一下變成這匡床蒻席。不習慣。而且你在我身邊，我……」袁歡頓了頓，有些不好意思地摸了摸鼻子，「我之前總夢到你，一醒了你就不見了。我怕我現在就在做夢，一閉上眼你就沒了。」
「不會的。至少明天不會。」蕭明緒握了握他的手，「你要喝點酒嗎？」
「好。」
蕭明緒起身，將長袍隨意地披在身上。他歪著頭挽起頭髮，露出了一小節潔白的脖子。
他從小方桌上拿起酒瓶，將它放在了爐火邊上。爐火輕輕地舔著酒瓶，很快就冒出了氤氳的熱氣。
袁歡用手托著腦袋斜躺在床上，他盯著他看著看著便開始覺得有些口乾舌燥起來。
「看你這太子當的，什麼事都要親力親為。」
「你是保家衛國的將軍。我能做的不過是溫個酒而已。」蕭明緒輕描淡寫地應著，他將酒倒入兩個酒杯，一手拿著一隻，走回塌邊遞給了袁歡。
「哎，真是什麼榮華富貴高官厚祿都比不上這杯酒啊。」袁歡接過酒，輕輕地碰了另外一隻酒杯，一飲而盡，「殿下把這酒杯賞我罷，我拿回侯府放家祠里供起來。」
「其實我想向父皇請奏，南下出巡。」蕭明緒沒接他的俏皮話，而是話鋒一轉，談起了正事。
「是因為瘟疫麼？」
「嗯。自從去年夏末水患後，南邊就斷斷續續地傳來疫情的消息。賑災糧和銀子一早便下放了，災情卻反而愈演愈烈。我猜，賑災的物資大概已經被一層層地吞光了，根本發不到老百姓的手裡。」蕭明緒垂下眼，搖晃著酒杯里的酒，卻遲遲沒有下嘴。「我想親自把物資帶下去。」
「呵，你猜我為何這時候回來？」袁歡不悅地冷笑了一聲，「因為瘟疫，南邊有人揭竿造反了。規模雖說不大，但因此造成了南疆少數民族趁亂入境。下面亂成一團麻，讓我回來收拾爛攤子。」
蕭明緒聽後，低下頭沉默了一會兒，喃喃道：「人一旦沒有活路……」
「必會奮起反抗。」
「王氏掌權，養出的都是些什麼蛀蟲敗類。」蕭明緒蹙起眉頭，他將酒杯捏緊，指尖微微發了白。
「鮮少聽見你這麼罵人。」袁歡笑了，他將蕭明緒手裡的酒杯接下，抬頭飲下，正色道：「太子殿下，你現在有興趣爭權奪利了嗎？」