至散朝之時,前後不過三個時辰,周家門庭俱破。
匾額碎地之處,連番被大理寺、皇城衛與北所三方人馬踏入。
周氏黜官革職,闔門逐出京城。
皇帝終究是念了恩德,饒他一命。
不死便已是恩。
長公主聽聞此事時,已是當日午後。
她孕中多眠,裴時行去上朝之前她醒過一次,可後來用過朝食,便又一覺睡至天光大亮。
她望向庭中枝葉猶碧卻被風刀搖撼的桂樹。
凜冽若淒寒歲暮。
這才知,外頭是當真變了天。
聽雲立在殿下身後為她通發,聽雪性子活潑,此刻也在一旁嘰嘰喳喳地對元承晚講敘著周家今日的情狀:
「聽說陛下在朝上便龍顏大怒,當場下令北所和皇城衛抄家,還命大理寺從旁監察。」
她眼眸轉了轉,悄聲道:
「奴婢巳時中經過嘉會坊時瞥去一眼,只見周府門外整三條街都被南衙北所的人堵得水泄不通,個個亮刀守著呢。」
聽雲啐她道:「好個躲懶的刁蠻婢子,竟還好意思說出來!
「命你去雪松潭採買箋紙,那箋紙行的店門開在金梁橋下,離嘉會坊隔了大半個城,你莫不是昏了頭。」
元承晚失笑,自鏡中嗔向聽雲道:
「你既知她刁蠻,便該知她去做了什麼好事,何必又要問出來。」
方才饒舌的小婢女聞言臉紅,終於在殿下和聽雲的目光下聲如蚊吶道:
「那嘉會坊的蜜煎櫻桃就是名冠上京嘛。」
她急欲避過這個叫人臉羞的話題,又道:
「說來也怪,周大人素來官聲極佳,又有廉名,連道旁小童都知,朝中有位儉約的舊衣相公。
「可他此番罪狀裡頭,竟還有一樁貪墨之罪。」
聽雲不以為然道:
「這有何怪,便是因他享了個清儉美名,這才不叫人懷疑。
「若他終日錦衣玉帶招搖過市,想必一早便東窗事發。」
聽雪憶起從前招搖過市的周旭,嘖嘖點頭稱是。
「還有便是,奴婢路過時聽了一耳朵,那外街裡頭看熱鬧的老百姓口中都狠罵周頤呢,簡直恨不得將他剝皮啖肉。」
「奴婢不是說不該如此,只是那群人裡頭,或許還有從前涕淚俱下,不願周頤離任的人呢。」
天正元年,時任京郊之外萬年縣令的周頤出官涇州。
萬年百姓跪哭道旁以示挽留,不願如此的清官離任。
此事還在上京被傳為軼聞佳話,皇兄後來還因此嘉獎過周頤。
元承晚淡笑,眸色思量。
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