聞訊趕來的酒樓掌事和他迎面對上，掌事一臉驚恐地取出紙板， 寫字問道，「怎麼回事？誰殺了王縣候家的公子！」
夥計欲哭無淚地指指包間，同樣取出一塊紙板：「不知道，生面孔的兩條蛇， 一招斃命。」
貴族如雲的地方傳音並不安全， 隨時可能被大妖竊聽。蛇城的妖物儲物器內常備紙筆，一切不方便說的事情都用筆談。
監察組名為監察組， 而非監聽組， 便是這個原因。
掌事凝重地盯著夥計，「真沒見過？」
夥計快要哭了， 連連點頭。
整個蛇城的權貴他都倒背如流，尤其是蛇，蛇王的領地里，蛇的地位高於一切，享最優尊榮。
掌事收起紙筆，和夥計打了個手勢，讓他先盯著，自己則飛速跑出酒樓，向衛戍尋求幫助。
另一邊，包間裡的茯芍正在看菜單。
菜單有三本，封上分別寫著「活味」「白味」和「人味」。
不必茯芍詢問，陌奚便向她解釋，「『活味』是指活物；『白味』是經過烹飪、加入了極少調料後的熟食；至於『人味』，則是人類喜歡的烹飪方式。」
妖物們變成人形之後，也獲得了人類的感官，包括味覺。
有的妖依舊喜歡原來的進食方法，也有的熱愛起了人類的食物，為了滿足不同需要，檔次稍高的飯館裡會提供這三類選擇。
茯芍一一翻開，「活味」的菜單里都是她熟悉的東西，如老鼠、鳥雀；「白味」開始就有些她不曾見過的了；至於「人味」里的菜更是聞所未聞。
茯芍偏向於選擇吃過的食物，但好不容易出了韶山，她便把「白味」和「人味」兩本菜單推給陌奚，「姐姐點。」
她相信陌奚。
陌奚屈指叩了叩桌沿，剛剛才逃出去的活計便又笑得比哭還難看地進來了。
他躬身記錄陌奚的單子，點單的過程中，茯芍打量起包廂的其他地方。
被稱作雅間，便少不得雅的東西。
不大的包間內掛著山水字畫，立著瓷瓶插花，華麗的帷幔中間懸著一塊璧。
茯芍仰頭看著那塊璧，是她不感興趣的品質。
點單之後，陌奚往窗外一瞥，隨後翻出一張蛇鱗令交給夥計。
夥計愣了愣，陌奚沒有一點解釋的耐心，對上那雙微涼的翠瞳，夥計也不敢多問，收起令牌哈腰退了出去。
很快，第一道菜呈了上來。
白味里的灼蝦。
茯芍從沒見過這麼大的蝦，有她手掌長，韶山湖裡的蝦最大不過小指長短。
她一眨不眨地盯著那幾隻蝦，又看向擺到自己面前的餐具。
瓷碗木筷濕絲帕，還有一塊岫玉筷枕。
茯芍想，外面用的玉都好差，看來貴族也沒有那麼貴。
在她打量的間隙里，陌奚已剝出了蝦肉。