屋裡很暖,也很靜，秀兒能聞到一股梅花的幽香，那是榛子送來的。睜開眼時，這一切都沒消失，秀兒看著面前等待的廖老爺，唇邊突然綻開一個笑容，輕聲開口,「那你當時,會答應嗎，」
廖老爺專注地看著秀兒,不放過她臉上的任何一點細微的變化，當秀兒問出這個問題時，廖老爺很想點頭，但還是搖頭：「你之于敏兒，是好友，可之於我，」廖老爺沒有繼續說下去，因為他看見秀兒又笑了：「你瞧，你自己都說了，我之於榛子，是好友，是曾共過患難的人，但我之於你，最起碼，是那時的你，不過是傷害了榛子的人的女兒。你縱然會答應，你和榛子之間，只怕那時也會埋下不和。」
這樣的剔透，廖老爺的眼不由微微眯起，接著逸出一聲嘆息：「可惜了。」
秀兒沒聽出他的可惜是因何而來，唇邊的笑容變的有些苦澀：「可惜什麼呢，要說不好，那只能說，我不該生在那樣人家？你知道嗎？我寧願去做小貓小狗，也不願做這個人。」當初種種不堪的記憶又湧上來，雖然屋裡很暖，但秀兒還是忍不住用雙手抱住肩膀，那種無邊無際的黑暗，又在心頭浮起，那時也曾指望過誰來救自己，但又何苦連累她們呢？
秀兒眼裡的傷心很濃，接著那種傷心又慢慢地淡掉，她低下頭，不讓廖老爺看到自己眼裡的淚，等再抬起頭來時，秀兒已經道：「那家子做了些什麼，我清楚，我明白，我生而不幸，是他們的女兒，那若要報在我身上，我也只有受著。廖老爺，你若讓榛子從此不和我來往，也請自便，至於恨或不恨。廖老爺，我沒有那麼多的力氣去恨了。」
面前的女子不過二十剛出頭，雖然歷經磨難，但也能看出她姣好的面容，方才的眼也很明亮，但此時卻有些黯淡。廖老爺心裡，竟生起了一些憐惜，剛要再開口說話，綠丫已經走過來抱住秀兒，看著廖老爺道：「東家，冤有頭債有主，雖有父債女償的道理，可都過去了。若您執意要為此而報復秀兒，東家，那我們也只有辭了工。」
秀兒拉住綠丫的胳膊：「不要，你不要為了我去做這些事，你好不容易才到了今天的地步，不能為了我……」
「秀兒，我這條命都是你保的，那我連命都賠給你，又有什麼不可以？秀兒，你別擔心，我們還有兩隻手呢，還有積蓄，不再是當初的我們了。」綠丫的話讓秀兒什麼都說不出來，只有流淚。
「我什麼時候說過要報在她身上了？你們想的太多了。」廖老爺被這兩人的友情打動，愣怔之後總算開口說話。
真的？綠丫看向廖老爺，終究還是年紀輕，哪能做到不動聲色？廖老爺心裡想著唇邊已經帶上了笑：「你們也都知道，我待敏兒如親生女兒一樣，人經歷了磨折，有時難免會有怨恨，我是怕，是怕，」
是怕秀兒對榛子心裡有怨，即便開口不說，但這怨日子久了，就能變成一條毒蛇，時不時地出來咬上那麼一口。寧願在此時說破，也好過那時。
「不會的，東家，你相信我，秀兒是個說到做到的人，她說了，就一定會做到。」綠丫鬆了口氣，臉上笑容很歡快。秀兒看著廖老爺：「我若怨她們，就不會跟她們回來了。廖老爺，你識人這麼多，是真是假，聽的出來吧。」
廖老爺把眼從秀兒臉上移開，微微頜首：「你說的是對的，那麼馮家那邊，自有我去料理，你安心在這裡住著就是，至於以後，那是你們的事，和我沒有多少關係。」
說完廖老爺站起身逕自往外走，綠丫想去送他，想想又停下腳步，把秀兒抱緊一些：「真好，那邊的事被料理了，從此之後，你就再無瓜葛了，那麼我們就可以好好地過日子了。」
不知道數不清多少日子，秀兒聽到廖老爺那句話時，一直懸著的心終於落地，長長地出了一口氣才問：「錦兒呢，她可以不離開我了，真好。」
「她睡著了，這孩子，真聰明，還會疼人。」綠丫指指裡屋。自己的孩子，從此可以完全在自己身邊，秀兒挑起帘子走進裡屋，看著女兒甜甜睡容，你一定會好好的，一定會的。
榛子在屋子裡怎麼也靜不下心，遣了人去問廖老爺回來了沒，聽到廖老爺回來時，榛子急忙往前面去，廖老爺正端著茶喝，瞧見榛子進來就笑了：「有事嗎？」
榛子仔仔細細往廖老爺身上瞧了，見他和平常一樣，依舊那樣雲淡風輕，這才放心下來，對廖老爺笑一笑：「舅舅又逗我，明知道我問的是什麼。」廖老爺敲她腦門一下：「你啊，難道舅舅還能怎麼著？不過你這兩個朋友，還真是和別人不一樣。要知道不少人是只能共患難不能同富貴的，也有的人，是反過來，但像她們這樣，不管患難還是富貴，都能安之若素，實在少見。」
這樣說秀兒就是沒事了，榛子笑的很開心，拉住廖老爺的袖子撒嬌地說：「當然，舅舅，你也不瞧瞧，你外甥女現在是什麼樣的人，那樣不安好心的，難道我還瞧不出來。」
「我不是怕你瞧不出來，我是怕你因為共過患難的交情，就被蒙住了眼。」廖老爺老實不客氣的說，這讓榛子的眼暗了暗就重新明亮起來：「我知道舅舅是疼我，所以我也沒怪舅舅。舅舅，您放心，我一定會好好孝敬您的。」
廖老爺笑一笑：「你是個什麼樣的人我還不明白嗎？也別再說了，讓廚房送晚飯來吧，我這會兒真餓了。」
榛子嗯了一聲讓旁邊的丫鬟趕緊去傳飯，接著就笑吟吟地道：「那我陪舅舅一起吃飯。」廖老爺有些無奈地笑笑，廚房送來晚飯，榛子給廖老爺布筷打湯，廖老爺瞧著榛子在那忙碌才緩緩地道：「我還忘了一件事，那日夫人說，定北侯太夫人想見你，讓她定北侯府開年請年酒的時候，帶你一起去。」
定北侯太夫人？榛子的眉皺緊，廖老爺面色沒變：「你大概還不知道一件事，秦三公子想以科舉出身，已經在家努力讀書了，而且他還說，不中不娶。」
「他的事，和我有什麼關係？勛貴人家，若能出個進士，也是件大好事。」榛子沒想到秦三公子竟會這樣做，但很快就收起驚訝，繼續吃飯。
「一個男人，一個出身很好，長的不錯，性情也還中看的男人，願意為了你這樣做，你難道真的不動心？」廖老爺的話讓榛子挑起了眉，接著榛子就道：「那又怎樣呢？在勛貴人家，能考試科舉是難得的，可在一般人家，這不是很平常的事嗎？就這麼一點點，我不會動心。」
廖老爺笑了，並沒繼續說下去，而是和榛子繼續吃飯。
榛子臨睡前，想到秦三公子現在做的事，不由勾唇一笑，也不算無可救藥，還是可以救一救。不過現在，最重要的事情明顯是過年而不是別的。
這個年張家過的十分熱鬧，搬新家，秀兒回來了，來往的人更多了。上上下下都換了新衣衫，綠丫也發了壓歲錢，熱熱鬧鬧吃了團圓飯，到了初二蘭花和老劉帶著孩子們也回娘家，一大家子聚在一起，看著孩子們說說笑笑。
秀兒的身體已經好了很多，團圓飯的時候也是出來吃的。蘭花回來這日，她也坐在綠丫屋子裡和蘭花說笑。蘭花撿了幾件街坊鄰里的趣事說說，秀兒細心聽著才突然啊了一聲：「原來那日我路過過你家。」
那日，哪日？蘭花想了想，突然手一拍：「原來那個人是你，我還和周嫂子說呢，怎麼會有這麼奇怪的事，要知道那人是你，我啊，怎麼也不會讓你離開的。」
綠丫不曉得她們說什麼，笑著問：「你們打什麼啞謎呢？」蘭花把那天的事說了，綠丫才嗔怪地拍秀兒一下：「要你和蘭花姐見了面，怎麼也好，你啊，真是……」
秀兒笑一笑把話題遮過去：「榛子年前不是說過了年來嗎？今兒都初二了，怎麼還不見她來。」
「榛子她過年怎有空，不說她，我這裡都有好幾家的帖子懶怠去，出去應酬哪有在這裡和你們說說笑笑來的好？」綠丫笑著解釋。蘭花嗯了一聲：「定北侯府的那個公子，不是想娶榛子嗎？榛子要能嫁，也好。」
這些事綠丫和秀兒不會和蘭花說，只是笑著把這事給過了。蘭花聽得齊大非偶這四個字也點頭：「說的是，高門大戶日子難過。秀兒，你要趕緊好起來，等過上幾個月，再給你找個好夫婿。哎，你姐夫他們衙門裡，那沒成家的多著呢。」
綠丫又嘰嘰咕咕地笑了，秀兒只是淺淺一笑，再嫁什麼的也不去想了，只要自己能把女兒好好帶大就好。不過要先尋些事做，哪有讓綠丫養著自己的道理？
過年有人忙有人閒，榛子就是忙碌的那個。正月初三，定北侯府請年酒，王夫人就帶了榛子前往定北侯府赴宴。定北侯府榛子先前並不是沒來過，但這回和原來不一樣，即便是王夫人，也在馬車裡直往榛子身上瞧，榛子倒毫不在意，還是那樣大方地對王夫人笑：「夫人，您不必為我擔心。」
「我不是為你擔心，我只是為秦家可惜。」王夫人的話讓榛子笑了，接著榛子正要開口說話，王夫人就搖頭阻止：「不是這樣的，敏兒，你說我是個自私的母親也好，我為了你那兩個姐姐，真是操碎了心，怕的就是我一旦不在，她們又沒個兄弟，到時在婆家被欺負，連個撐腰的人都沒有。」