管家急忙給廖老爺端上茶,廖老爺喝了兩口才揮手,「下去吧,我再仔細算算。」管家應是下去,走到門口時回頭,見廖老爺繼續在那瞧在著帳本,眉頭微微皺了皺就往外走，剛走出幾步，就有小廝過來,「王大叔,裘大叔方才來了，說許久不見你，約你晚飯時候在太白樓呢。」
太白樓一桌上好的酒席就要六兩銀子,老裘還真捨得，可想到廖老爺方才的話，老王就對小廝道：「你裘大叔來了，怎麼不見他進來見老爺呢？」
小廝聲音壓低了些：「裘大叔說了，他現在是已經告老的人了，況且老爺對他只怕有些不滿，還是不來老爺跟前惹人厭了。」這個老裘，管家笑一笑就道：「你去尋他，就說，也不用去太白樓了，我和他兩個就在我家，讓你王嬸子炒幾個菜，捏花生下酒就好。」
小廝應是走了，老王往廖老爺所在方向瞧了一眼，到底還是沒進去，等見過老裘再說吧。
等老王從前面回來，剛走進院門就聽見老裘的聲音：「弟妹，你也實在太客氣了，這排骨也別炸了，我就愛你炸的那個花生，多香。」老王把腳步放重一點，咳嗽一聲就走進去：「裘老爺怎的不在家裡享福，往我這邊來了。」
老裘今年六十出頭，回家這麼些年，發福了些，一張臉油光閃亮，再加上身上穿的那大紅八團吉祥袍子，一看就是那鄉下有田有地日子舒心的鄉下財主。
此時聽老王這麼一說，老裘本想起身迎，就用手摸摸鬍子：「得，好心來瞧你，你倒好，為我省錢不說，還這樣說我。再有下回，不敢來了。」老王已經坐下，王大娘給他們端來了菜，又倒了一壺酒，叮囑道：「你們先吃，我再去炒兩個菜。」
老王給老裘倒了杯酒，見他捏起酒杯才道：「我曉得你為何來尋我，要我說呢，你跟在老爺身邊這二十來年，只怕也攢的四五萬銀子的家業。鄉下有田有地，縣城裡還有兩三間店鋪，不說這輩子，兩三輩子都夠花了。你我這樣，能夠瞧見孫兒成器，就夠了，再多的也不想了。」
老裘把杯里的酒一口喝乾才道：「老王，你和我不一樣，說句你不愛聽的，要說銀子你家裡也不少了，可是你從底根上是定北侯府的家生子，雖說現在定北侯府把你娘老子的投身紙尋出來還了，可你們要做點什麼，還要背一個背主的名聲。」這話讓老王的臉抽了一下，接著笑了：「來，來，喝酒，我當然和你不一樣，你三個兒子兩個閨女，家裡還有兩房妾，開銷都比我大多了。我既一個閨女，她都嫁人生了兒子了。我和你弟妹，兩人吃飽就夠了。等做不動時，鄉下還有個小田莊，就搬到那裡，尋一房人伺候著就夠了。那些謀劃，真沒去想過。」
老裘鼻子裡哼出一聲，接著就道：「得，得，我知道你是想做神仙的，可是你不為你自己想想，也要為大侄女想想，她現在是有夫有子了，可以後呢，要萬一遇到個溝溝坎坎呢？難道那時你把銀子全都花光不拿出來？再說了，就算不留給她，也要給你外孫，總不能說，這嫁出去的女兒就是潑出去的水。我曉得，你也不捨得是不是？」
老裘的話讓老王皺眉：「你這和我繞什麼你呢？你我相識也有二十來年了，連我閨女都是你瞧著長大的，你要有什麼話就說吧。」老裘咳嗽一聲才道：「就知道你是爽快人，可是這事，也只能和你說。東家今年算起來，也四十出頭了，到現在膝下尤虛。按說呢，這納妾生子也不是什麼為難事。可是這納了不少妾，都沒生出孩子的人家多了去了。」
王大娘端上來兩樣菜，一樣炸排骨，一樣小炒肉，一個下酒一個下飯。老王停下說話，撿一塊排骨，往嘴裡嚼了嚼才對王大娘說：「你這炸的什麼排骨，不夠脆。」王大娘白他一眼：「裘大哥就愛吃這不夠脆的。」老裘忙說聲謝謝。
等王大娘下去了，老王才道：「還有小姐呢，再說小姐嫁的，可是定北侯府的公子，難道還能護不住這些產業。」老裘笑了：「都知道東家疼小姐，可是小姐一來是個女子，二來呢，是外姓人。」
這外姓人三個字一入口，老王就壓低了聲音：「老爺那邊的人找你了。我說老裘，你也是闖江湖這麼多年的人了，還信這個？就算他們許諾給你好處，可未必能拿到。」
既然話已挑明，老裘也不隱瞞：「廖家族裡想著東家這份產業的人可不少，就照你這話說的，定北侯府再強，也要顧忌名聲，難道能要一個娶女霸產的名聲？到時真鬧起來，說不定定北侯府還要小姐把這份產業給交出來呢。」
「老爺今年四十多，還是壯年呢。」老王這話只讓老裘呵呵一笑就道：「可是東家當年的事你不曉得吧？即便你不曉得也知道東家這些年都是在服藥的。東家的身子，早撐不住多少年了。你難道就不怕東家有個萬一，到時你不能全身而退？你可還是在冊上的。」
若是榛子能夠撐住場面，老王自然不會擔心，可榛子畢竟是個女的，況且出嫁之後，還要受夫家那邊的安排，如果，那首當其衝的就是自己。真要到了這把年紀還被新主人給賣掉，老王真是半分臉面都沒了。
見老王在沉吟，老裘捏一把花生進嘴，繼續道：「其實擇個嗣子，這也是為東家好，他有了後，也不會做那孤魂野鬼。家業也有人承繼，再說了，小姐出嫁了，也有了娘家可以回，被人欺負了，還能回娘家搬救兵，擇嗣子，這是幾方有利的事，不擇嗣子，到時那可都是沒利的。」
「你也有利吧？不然的話，你也不會這樣積極。」老王這話老裘並沒否認：「雖然那邊說，事成了，把我兒子提成大掌柜，大掌柜一年的收入，都知道的，可這話只能信一半。他那邊現在是要和我家做親。你也知道我還有個小女兒，今年十四，被嬌慣的，我真為她尋婿呢。」
這一結了親，就是一家子了，老王瞭然一笑：「那麼，他們那邊，尋了幾個。」
「三個，都是聰明伶俐的孩子，大不過八歲，小的只有四歲。都是近枝，並不是遠枝。」還真是什麼都想好了，老王垂下眼：「我也只能敲個邊鼓，至於別的，那就全由老爺做主。」
「這是當然的，來來，你我兄弟，再喝一杯。」肯敲邊鼓就好，老裘舉起酒杯，和老王又喝起來。
「哦，家鄉那邊有人來了？」廖老爺聽的人報，只淡淡說了一聲。來回話的是老王，雖然他想為廖家擇嗣子的事敲個邊鼓，可廖老爺這麼冷淡他一下就不敢說了，只是恭敬地道：「來了有兩日了，住在客棧，都是去族內在這做官的人家拜訪，今兒才到這邊。」
廖老爺皺了皺眉才道：「做官的人？這京城裡還有廖家別的族人嗎？」
「有的，三老太爺的孫兒就在這京城裡，不過是在工部任職。算起來，他還是老爺您的堂弟。」依稀仿佛有這麼個人，不過他既不來拜訪，廖老爺也不會去管他，哦了一聲就道：「這來的又是什麼人家？」
「來的是族內長房的兒子，算起來，也是老爺您的堂弟。」長房長子，那是族內未來的族長，不過廖老爺依舊興趣不大，畢竟當年的事印象太深，只哦了一聲就道：「請進來吧，再讓廚房備一桌酒席。」
這就沒了？老王也並不驚訝，畢竟當年廖老爺被迫離開家鄉的始末，他們還是知道一些，廖老爺沒把人給趕出去已經很好了。轉身出去請人。廖老爺聽到腳步聲抬頭瞧見有人進來，起身相迎：「我離開家鄉日子久了，也不曉得各位怎麼稱呼，快些請坐。」
廖家族人一進這門就察覺出和廖主事那宅子的不同，雖說廖主事是做官的，可京官俸少，廖主事一家子只住了一個院子，下人只有三四個，廚下的事，還要主事太太親自動手。
這宅子極大不說，擺設的更是齊整，至於那來往的下人更多。廖家族人交換一個眼神，才由廖家長房的那位廖十三老爺開口說話：「七哥離開家鄉時候，我不過才三歲，七哥記不得我們也是平常事。算起來，我在族內大排行，是十三，您稱我一聲十三弟就好，這位是二房的十五弟。這個是你侄兒，他今年十五，特地帶上京來長長見識。」
一番寒暄後，廖老爺請他們各自坐下，誇讚一聲廖大爺聰明伶俐，又讓人拿出一份禮物當做見面禮送了，文房四寶之外，兩匹尺頭一對金錁子。這份禮瞧在廖老爺眼裡是十分輕薄的，可讓廖十五老爺忍不住眼睛一亮，雖然廖老爺這些年不回家鄉，可是他們也打聽過了，廖老爺的產業，七七八八一年有個兩三萬銀子進項呢。
開頭他們還以為這不過是誇張的說法，畢竟在鄉下地方，一年能賺一千兩銀子，就是這十里八鄉的富戶了，這一年兩三萬銀子，那得多少田地。但不管怎樣，廖老爺很有錢是肯定的，既然廖老爺姓廖，又沒有兒子，那麼族裡就該為他擇嗣子把這支承襲下去，免得產業四散，白白便宜了外人。
主意打定，幾位族老又和族長商量了又商量，扯皮了又扯皮，均衡了又均衡，這才尋出三個聰明伶俐的孩子，專門帶上京來讓廖老爺挑選，當然最好就是三個都收了，這樣的話，這幾房都有利。
既然是全族出力，也要有所謀劃，上京後沒先來廖老爺這邊，而是先去廖主事家裡，廖主事聽的族內這個計劃，不但不反對，還極力贊成，廖家族內的銀子就該留在廖家族內才是。況且有了銀子使用，廖主事也能多升幾次官，這是對族內大家都有利的事。
此時廖十五老爺見了這份見面禮，看來廖老爺這一年兩三萬銀子的進項，是真的。不然這初次見面，就拿出這值百來兩銀子的禮來，簡直是，廖十五老爺心裡已經尋不出話來，只是笑著道：「小孩子家，七哥不必給這樣的見面禮，免得慣壞了他們。」
「這點點東西，算得了什麼。」廖老爺淡淡答道，那眼雖垂在那，手已經握住扶手，這幫子人從進來到現在，哪點動靜漏過了？這麼多年都沒有長進，難怪只能在窩裡鬥，掐來掐去，倒讓那有本事的個個被逼走遠方，族內越發凋零了。至於他們來的目的，親熱是真的，可這親熱自不是因為自己和他們是自家人，而是為的自己家業。