安排妥了，他也就安安生生住下，這回，再拖個一年半載也不著急。
廖老爺聽的廖十三老爺賃了房子住下來，笑了，果然按著自己的想法在走，這人啊，一點貪心一起，就什麼都不管不顧了。真以為在外三十年的自己，會不做任何安排，任由族裡的人來奪產？
各自懷著心事，天氣也越來越冷，眼瞧著有要到年根，廖家並沒有半分過年的氣氛，一來是因為廖老爺的病，二來是因為局勢已經明確，柳家已經把進宮的綢緞生意全握在手中。
這讓人心更加浮動起來，畢竟別說榛子是個女子，就算是個男子，這個年紀，也太年輕了。
「又有人來辭工？」榛子聽著張諄的回稟，抬頭問。
「是，而且這次辭的，還不是普通的夥計，是帳房。」張諄心裡也開始忐忑不安起來，畢竟這人走的一多，人心就越動盪。
「我瞧瞧，如果辭的夠多，就把幾間該關的鋪子給關了，然後把剩下的那些人並在一起。」榛子的聲音很平靜，這讓張諄忍不住抬頭瞧她：「可是這樣一來，人心只會越來越浮動。」
「我當然曉得人心會浮動，可是越到危難時候，就越會瞧出一個人的品性。如你，如綠丫，你們都不會離開。」榛子的解釋讓張諄笑了：「是我糊塗了，我還以為……」
「還以為我還是那個糊裡糊塗的孩子？早就不一樣了。」榛子篤定地說。
既然榛子已經有了主意，張諄對榛子行了一禮也就告辭，剛走出院門就瞧見一個人過來，張諄停下腳步，認出他是大掌柜的兒子，也是在廖家鋪子裡做事的小沈，對他點頭笑道：「小沈哥，你也是來找小姐回話？」
小沈停下腳步就壓低嗓子：「我爹是個坐的住的，可這兩日聽說辭工的人越來越多，也有些坐不住了，本來該是他親自來回小姐的，可是偏生前日感冒了，這才讓我來回小姐，順便討個主意。」
張諄哦了一聲就道：「方才我已經問過小姐了，小姐說既然辭工的越來越多，也就先把那些偏僻的鋪子暫且關掉。」關掉？小沈的眼睛一下瞪大：「小姐她真是這麼說的？」
張諄點頭，小沈轉身就想走，可走出兩步才想起張諄，急忙道：「是我急了，只想著回家趕緊告訴老人，就忘了張掌柜你還在這裡呢。」張諄只笑一笑，瞧著小沈往外走。
小沈匆忙回到家，沈大掌柜的排場又和張諄不一樣，現在住的宅子是自己買的，足足四進還帶了個兩畝地的花園，小沈一走進家門，就有小廝迎上，小沈只匆忙問明自己的父親在花園就匆匆往花園去。
進的花園就聽見自己的爹在那裡說：「這是個天字，孫兒啊，你要好好學寫字，然後給祖父讀個功名出來。那時祖父就瞑目了。」見小沈過去，他兒子急忙喚聲爹，再把手上的字遞給他：「爹爹你瞧，我這字寫的好不好。」
小沈擠出笑容，說了個好字就匆忙對沈大掌柜道：「爹，我問過了，小姐的意思是，把那些偏僻的鋪面關掉。這樣一來，不是人心浮動嗎？這生意還怎麼做？女人就是女人，不曉得這個時候該安定人心，只曉得把人趕出去。」
「你啊，太毛躁了，凡事總要先想想。」小沈坐在自己爹面前：「還想什麼想？就是小姐掌不住盤子。爹，柳家那邊，可又和我們說了。一年四千兩，再加上分紅，足足八千兩到手，可比這邊多了兩千呢。」
「我雖然說不如東家，可這銀子也不算少了，總有七八萬家私，一年多出兩千兩，還打動不了我。」一年兩千兩，十年就是兩萬，二十年就是四萬。小沈還要再勸自己的爹，沈大掌柜已經高深莫測地道：「再說了，趁主家不穩，去投了別家，這樣的事傳出去，我也別想混了。小姐畢竟是個女人，這生意我做的熟了，總還是我幫小姐看著，更好。」
沈大掌柜說的這樣隱晦，小沈竟然聽懂了，眼頓時閃閃發亮：「爹的意思，是要把這生意……」真接過來的話，那這家私就是成幾倍地翻。要知道，自己的爹做廖家大掌柜已經差不多十年了，廖家的底細他全清楚。
沈大掌柜喝了一口茶：「這也是東家的心血，總不能看著他心血被小姐敗光。還有，廖家族內，不是來了幾個人？往那邊送一百兩銀子，把他們也拉攏了。」
小沈連聲應是，急忙去辦這件事。沈大掌柜瞧著自己兒子的背影，這是個多麼好的機會，千載難逢，而且完全可以推到榛子守不住家業身上。東家，你精明算計了一輩子，沒想到我在這等著你吧？
沈大掌柜笑了，東家你就算知道了，你有什麼辦法嗎？
「老沈終於忍不住了？」廖老爺聽著老裘的話，臉上露出笑容。老裘心裡狐疑，但還是道：「東家，自從上回以後，我就留心老沈，結果發現他和廖十三老爺過從甚密，而且蹤跡隱秘。」
「他可比你膽子大多了，果然不愧是我看中能做大掌柜的人。」廖老爺這飛來一句讓老裘不敢說別的，廖老爺又咳嗽了一聲才道：「由他去，這搶的人越多，這戲也就越好看。不過便宜了廖家的人，這幾日收的銀子不算少了吧？」
老裘被廖老爺這幾句話弄的回答不出來，只是瞪大了眼。廖老爺也不解釋，果然要到快死了，才能瞧出人心啊。即便早知道又有什麼法子，天下哪有千年防賊的理？若是他們知道，這搶的生意不過是自己早就想甩掉的，會不會十分懊惱。
廖十三老爺摸著銀子，笑的眼睛都快看不見了。銀子果然是好東西，答應了小沈也不算和柳家起衝突，只是這樣送銀子來的人家還是太少了，要不要再去見見七哥，把這個消息賣給他，好多換點銀子？
主意打定，廖十三老爺就往廖家來，廖老爺聽到廖十三老爺來了，情知他是來賣好的，讓人叫他進來。廖十三老爺走進屋子，見廖老爺躺在榻上，腳上蓋著厚厚的裘衣，火爐還放在腳邊，已經是一副重病不起的樣子，擠出一副傷心樣子上前道：「七哥好，瞧見你這樣，我還是傷心。」
廖老爺扯扯衣襟對廖十三老爺道：「坐吧，你有什麼事？」
廖十三老爺壓低了聲音說：「七哥，今兒你們大掌柜派人去給我送了一百兩銀子，說……」
「他說什麼都沒用。」廖老爺打斷了他的話，廖十三老爺被廖老爺打斷了話還是嘀咕：「七哥，你別犟了，你們大掌柜不就因為你沒有兒子才這樣做？要我說，你乾乾脆脆立了嗣子，這家業有人承繼，誰敢放個屁。」
廖老爺但笑不語，廖十三老爺被他看的頭皮發麻，想再辯解幾句廖老爺已經高聲道：「來人，拿兩百兩銀子送十三老爺出去，從現在起，不許他再進我這裡的門。」
廖十三老爺活像屁股下面被人放了把火一樣地跳起來：「你 ，你，你別做的這麼絕情，到時連給你燒香的人都找不到。」
「人死如燈滅，燈滅了，還在意什麼？」廖老爺輕輕答了一句，已有人進來請廖十三老爺出去。見了那兩百兩銀子，總算沒有白跑一趟，廖十三老爺拿了銀子憤怒地走了。
廖老爺越想越好笑，笑的咳嗽的更加厲害，眉姨娘要上前服侍，可只覺得喉嚨里有什麼東西堵的慌，終究沒走上前，只是在那垂淚。
「今年的年關，有些難過啊。」張諄回到家中，瞧著外面飄下的雪花，感慨地道。綠丫把女兒塞給他，笑著道：「什麼年關難過，橫豎記得，別虧了自己的心。」小姑娘已經一歲多了，撲到張諄懷裡就要去扯他的鬍鬚，嘴裡叫著爹爹。
張諄把女兒抱在懷裡：「你難道還不信我，再說了，一無所有的時候我都過過，還能比那時候更難嗎？」說著張諄低頭瞧著女兒：「乖女兒，你娘都不怕吃苦，你怕不怕？」小姑娘瞪圓了眼，笑著點頭：「不怕不怕。」
「你啊。」綠丫把過年要用的東西收拾出來，小全哥已經走進來，嘴裡叫著爹娘，那眼就往桌上瞧，綠丫把那盤點心拿給兒子，小全哥手裡拿著綠豆糕就去逗妹妹：「妹妹，這綠豆糕，要不要吃。」
小姑娘瞧見綠豆糕，張嘴就咬，小全哥笑嘻嘻地把綠豆糕轉個方向就往自己嘴裡放，小姑娘沒吃到，登時眼一閉嘴一撇就哭起來。綠丫打兒子手一下：「就你調皮。」接著從丈夫懷裡把女兒接過來：「我們容兒乖，別理你哥哥。」
作者有話要說：明晃晃地把人規定成各種階級的階級社會，所謂的溫情往往只會對本階級的人。所以我對追憶古代的人覺得好奇怪。