下了一陣小雪珠,接著那雪開始變大。()綠丫把手探出看了看那雪，對小柳條道：「今年冬天只怕冷，那捨出去的一百斤米,給了沒有？」
小柳條點頭：「已經給了，那寺里的師傅還說,奶奶心腸好，這以後，定是富貴人。」綠丫覺得手已經有些凍了，把手縮回來笑道：「什麼富貴人，不過是有力量就做好事罷了。要像榛子,那才不一樣呢。前兒不是還說,她拿了一千件棉襖出去給那些老人。更別提這施米架橋這些事。」
小柳條給綠丫倒了杯熱茶：「我前兒去給米的時候,師傅還說,全城都曉得秦家三奶奶是個善心人，還說這樣的善心人，才能一胎就得了兒子。還說那些人都在念佛，保佑老爺來生托生到大富大貴的人家。」
兩人說著閒話，綠丫的眉倒微微皺了皺，又要過年了，這一年發生了那麼多的事。榛子在九月生了個兒子，雖然閨女也好，但榛子瞧見是個兒子的時候還是忍不住哭出來，京城裡的流言一直都沒斷過，不外就是說榛子為人狠毒，忝著臉要廖家的錢財，準定生不出兒子來。現在榛子生下兒子，無異堵住那些人的嘴。
這背後放流言的人是誰不用想都能知道，柳三爺原本就是個睚眥必報的，吃了那麼大的虧，不放流言就不是他了。今年榛子有孕在身，生下孩子總要還調養，等明年，柳家就瞧好吧。綠丫收起思緒，剛要讓小柳條出去問問把小全哥接回來沒有，就聽到外頭傳來小全哥的笑聲：「爹爹，騎大馬，再騎一回。」
綠丫把帘子掀起瞧著被張諄高高架在肩上的小全哥：「你們父子這是做什麼呢？你兒子年紀小，你也小不成？」張諄哎呀一聲把兒子放下來，在手裡悠了悠才把他往地上一放：「瞧，我就說你娘不高興了。」
小全哥笑的咯咯的，容兒也從屋裡跑出來：「爹爹，我也要騎。」這兩孩子，小時候還好，越大越不省心。綠丫一把把女兒給拉回來：「穿這麼個小襖就往外跑，也不怕冷。」容兒掙脫開綠丫的手就跑向張諄：「爹爹，爹爹，騎大馬。」
張諄把女兒抱起：「好 ，騎大馬。」綠丫伸手往丈夫身上拍了幾下：「就你把他們兩給慣壞的，這一身的雪呢，趕緊進屋，不然都凍上了，全病了我可不伺候。」
容兒想說不冷，可張嘴先打了個噴嚏。張諄進了屋，綠丫把容兒抱下來交給小柳條，讓她把小全哥和容兒身上的雪都打掉，給他們換上暖和衣衫。自己拿著撣帚掃著張諄身上的雪，掃完了讓張諄把衣衫脫下來，換上外衫讓小柳條把衣衫都收拾出去用火烘，嘴裡抱怨不迭。
張諄笑嘻嘻地聽著妻子的抱怨，坐在火盆邊把手往火上烘烘拿著熱茶這才開口：「我今兒高興，正好路過學堂就去接兒子，小孩子都喜歡下雪，陪他們玩玩也平常，一年到頭也就那麼幾次，你就別抱怨了。」
小全哥和容兒都圍在爹的身邊，聽爹這樣說就齊齊點頭：「平常事，娘，你就別抱怨了！」綠丫上前一人給了一個爆栗才道：「全是你們爹把你們慣壞的，我再不管嚴些，你們一個個早上房了。」
小全哥笑嘻嘻地說：「秀姨也不管錦兒妹妹，可錦兒妹妹還是那麼乖。」容兒也在一邊點頭，這一搭一合的，還真是配合默契。綠丫又是惱又是笑，想了想才道：「那你們就更要乖，不然的話，娘就不帶你們去見錦兒了，還有你們玉姐姐。」
這可不成，容兒首先嚷出來：「玉姐姐答應給我做荷包呢。」小全哥也嚷：「柱子要和我去放炮呢。」一個塞一個的淘氣，綠丫又往兩孩子屁股上各打了一巴掌，讓小全哥教妹妹寫字。這事小全哥喜歡，可以鄙視妹妹沒自己聰明，立即帶著妹妹趴到旁邊的桌子上兩兄妹就在那寫起字來。
這下耳根清淨了，綠丫拿過針線繼續坐著才問張諄：「你今兒歡喜什麼？是不是過年了，要放分紅了？」年年分紅都有，現在多掙一千還是兩千銀子，對張諄來說，不是那麼太在意了。聽妻子這樣說就道：「這分紅雖是大事，但我們家也不等這些銀子過年。我高興的是，廣州那邊外洋來的貨，從八月在鋪子裡開始賣，生意頗好，如果這條路走的成，那以後，就再不用擔心了。」
放棄原有的生意重新尋一條路子，談何容易，廖老爺生前用了兩三年的功夫來進行布置，到他去世時候，也不過是剛剛有點小規模。而這條路如果不成，那廖家就是個正經的空殼子。綠丫不由長舒一口氣：「阿彌陀佛，總算這樣了。我一直在擔心……」
張諄拍拍妻子的手，示意她不要太過擔心才道：「這一年裡，你在朱嬸子那裡的銀子，共有多少？」綠丫心裡算了算：「我們一家子，雖然人比原來多，但一年花銷五百銀子已經足夠了。我又不攢私房銀子，朱嬸子那裡，現在總共有兩千五百兩，她昨兒還和我說，今年生意好，分紅能有四百兩，我想著，索性把這些分紅也放進去，再添上一百，湊個整數，三千兩。」
張諄點頭：「這就對了，朱嬸子這邊的綢緞生意做的越發大了，只怕有……」張諄又算了算，沉吟一下才道：「只怕比朱叔父臨走時候多了四五倍。」
這個數字嚇了綠丫一跳：「多了四五倍，那就是近十萬了，那朱家現在也是大商家了。當初你沒答應娶朱小姐，現在好了，放走這麼多銀子！」張諄打妻子手一下：「多久前的事你還拿出來說？我們現在這樣，豐衣足食已經夠了，銀子多用少用還不是一樣？」
綠丫故意裝作不信：「真的？」張諄就差舉手對老天發誓了，綠丫才道：「逗你呢，只是原來這一份，朱二爺還來囉涅，現在這產業更多，朱二爺要知道了，還不曉得會怎樣？」
張諄並不把朱二爺放在眼裡：「那邊是朱大爺當家，朱大爺是個精明人，就算朱二爺知道了，也不會放他再來鬧。真惹朱太太怒了，一年少了那麼多進項呢。」綠丫搖頭：「瞧瞧，你現在可是正經商人了，一口一個銀子啊，算計啊。」
「可我沒有忘，人還有良心，至於別的時候，當然是銀子啊算計啊。」綠丫又笑了，兩人講些別的閒話。
有人歡喜就有人愁，柳三爺也在盤帳，眼瞪著對面的大掌柜：「這些帳沒問題吧？今年的利息，怎麼比去年少了整整三成？」少了三成就是近兩萬銀子。這可不是少數，大掌柜已經道：「三爺，這帳我盤了好幾遍了，確實沒問題。今年我們雖說又多了兩家綢緞莊，可開銷也大了。還有雖然做了宮裡的生意，但宮裡的生意，歷來都是賠本的。別的地方，又銷不掉那麼多的綢緞，利息這才少了。而且廖家現在雖然被我們打壓的鋪子少了，但朱家趁機起來了。我算著，朱家現在的生意，比原先好了幾倍。」
朱家，當年朱家可還是要仰自家鼻息過日子的，柳三爺又瞧了瞧帳，這才把帳收了：「朱家什麼時候，變的這麼的……」柳三爺可不肯承認別人比自己強，後面的話並沒說下去，大掌柜笑一笑：「朱太太雖是女人，卻也能幹，再加上朱大爺，他們聯手的話，還真是……」
「朱大爺不是嫡出嗎？我才不信，他會這樣心無芥蒂地和朱太太來往。」柳三爺打斷大掌柜的話。
「朱大爺的確是嫡出，可這是做生意，人脈銀子都要，這些都握在朱太太手裡，朱大爺要來往也平常。」一口一個平常把柳三爺說的越發惱怒，手又握緊茶杯：「朱大爺想來也回家過年去了，等他過年回來，我要見他。」大掌柜應是：「這帳，三爺還是交給老爺？」
不提這個柳三爺還不覺得頭疼，一提這個柳三爺就頭疼了，足足少了三成利息，這可都是白花花的銀子，只怕又要挨父親的一場訓了。可還是要去，柳三爺只點一點頭，大掌柜明白，也就退出去。
「孽障，混帳東西，少了三成，你的能幹到底在哪裡？」帳本送上去，柳老爺自然發了一場脾氣。柳三爺恭敬垂手站在那裡，把大掌柜說的話又原樣說了一回。柳老爺更加氣惱，把帳本一摔：「這些話哄別人算了，哄我，你當你老子從沒做過生意嗎？再給你一個季度，若再不好轉，就別來我面前。老子現生一個兒子養大了，也比你們三個好。」
這話讓柳三爺的眼裡閃出一絲惱怒，但這惱怒很快消失，不由瞧向正在哄柳老爺的姨娘，廚房那些人是怎麼做的？讓他們悄悄地在父親和姨娘的飲食里添些陰寒的，能讓人絕欲的東西，怎麼到現在兩三年了都半點不起效？前頭那個姨娘竟然還大肚子過，想了許多辦法，才讓那肚子消了。現在老爹又娶一個，也不曉得他哪來這麼大精神？
柳三爺心裡想著，面上依舊恭敬，又聽了幾句罵也就退出來，瞧著那越來越大的雪，柳三爺臉上神色越來越陰鬱，自己定不會就此被打倒，一定能想出辦法的。等朱大爺回來了，要尋他好好說說，畢竟論起人脈和銀子，當然是自己這裡多。
「吆，秀兒，我這才兩天沒見你，怎麼這打扮的越發好了，不說的話，我還認不出呢。」過年總要各處去拜年，蘭花帶了孩子往榛子這邊拜年，一進上房就瞧見秀兒，仔細瞧過了就打趣起來。
「蘭花姐連你也來笑話我，這還是錦兒的主意，說這樣好看。也不曉得她小小人兒，怎麼曉得什麼好看什麼不好看。硬要我戴這支簪子。」秀兒靠在熏籠旁邊，懷裡抱著榛子的兒子的在逗弄，笑眯眯地說。