回到熟悉的院子，寧情首先看到的是柳氏，她坐在正廳里，神色虔誠，雙目緊閉，手上的佛珠不停地撥著，口中念著地藏經。
寧情沒有打攪她，而是轉身踏上小樓。掀開門帘，一股藥味撲鼻而來，屋裡燒了炭火，應該燒了多處，溫度比屋外高上許多。
一個小廝拿著汗巾正在換水，見寧情上來，喊了聲夫人。
屋內擺設一如從前，床榻上半邊布幔垂著，寧情走到床邊，難聞的藥味更加濃重，陳季禮面朝下的睡著，整個背部和雙腿都被厚厚的黑色藥汁塗抹著，沒有一處完好之處。
他眉頭難受地皺著，面色因為高熱變得通紅，細看之下，還有細密的汗珠。那個昔日俊美的男人此刻被折磨得不成人形，寧情無法把他和從前的那個人重合。
小廝的熱水打來，寧情接過汗巾，輕拭燙手的面頰。
「季禮……」她輕喚，可聲音在顫抖，好似聲音大了，就會讓他失去生命。
他看起來隨時會死掉。
陳季禮眼珠滾動，似乎在回應她，寧情輕笑，眼淚在眼眶打轉，「快醒來吧！別睡了，都睡多長時間了，過年了，可以放煙花爆竹了。別貪睡了，你可是很自律的人。」
「你不是很厲害的嗎？每次跟個鬥雞似的對我，來呀，我回來了，來吵架，來諷刺我，我現在練得刀槍不入，根本不怕你。不對，我從來沒怕過你，但是每次看你對我愛理不理的，我就想炸毛，好想暴打你一頓。」
「你快好起來，讓我打。你怎麼這麼無情呢，量著有幾分姿色就勾三搭四，還想娶別的女人，做夢去吧，娶了我，還不夠嗎，真是太貪心了，臭男人，你快醒啊！」
「算了，看在你捨命救我的份上，只要你活過來，你說什麼我都答應你！」
「你不醒我都不敢面對你的爹娘，在他們面前我就是個罪人。你若是不救我，也不會變成這樣，你可千萬不能死。」
寧情正說著，大夫端著一盆調好的藥汁來了，寧情趕緊讓開。這個大夫是蘇城醫術最好的，寧情認得。
「夫人，同他多說說話，這樣增加病人的求生欲，他喜歡聽什麼，你就講點什麼？」大夫把藥汁放好，寧情把布幔勾起，想起方才說的好像都是氣他的。
大夫掀開陳季禮背上的一塊藥塊，露出裡面發白的肉，嘆了口氣，「沒有好轉的跡象，再不退熱，危險！」
寧情顫抖著問：「塗著藥汁的地方皮都沒了嗎？」
大夫小心翼翼地揭著藥汁塊，「是的，送回來的時候背上和腿上沒有一塊好的，說是救出來時，衣服都燒光了，腿上還壓著一根樑柱。要不是這樑柱壓住了，少爺就可以跑出來，也不會遭此劫難。」
寧情的記憶有些模糊，她還以為是絆倒，原來是被樑柱砸倒。