察覺到自己的失言，右相程無介嘆口氣挽回道，「賢武大錯不犯小錯不斷的性子大人也曉得，他被牽扯進去最多也就是打幾板子，也算給他個教訓。」
左相附和道，「程大人所言甚是，賢武雖頑皮了些，但做事還懂得分寸。」
「比不得厚生，讓李大人見笑了。」右相嘴裡虛應著，心裡卻開始發毛，李奚然這話的意思就是篤初沒有分寸了？這幾日大舅子鄭均鋒的書信、銀子不斷，請他儘快將兒子弄出來，若是鄭篤初出了事兒，大舅子那邊右相可沒法交代。鄭鈞鋒乃是右相的一大助力，若是少了他的支持，右相怕是獨木難支。
見程無介拿他那不學無術的庶子跟自己的嫡子相比，左相心生不快，虛應幾句就下樓去了宜壽宮。程無介心事重重地從二樓下來，幾次抬頭望向晟王，最終也沒開口。鄭篤初與陳小暖之間有些恩怨，晟王不可能幫忙救人，而李奚然看樣子也指望不上了。現在他能指望的，也只有金益昀了。
金益昀雖脾氣大也不好說話，但與程無介還算有幾分舊情。他雖是寧太傅的門生，但當時若沒有程無介，他也當不上大理寺卿。這份情程無介一直沒向金益昀討，如今形勢危急，他說不得要將金益昀約出來吃杯茶了。
這日後晌，金益昀從衙門回家時，半路上接了三四封請帖，不是約他吃茶就是約他吃酒。這種帖子金益昀現在是一應回絕的，不過右相這封，他猶豫再三，還是赴了約。一直在暗中盯右相的梢的柴智歲也跟著摸進了茶樓，進入他們二人的隔壁雅間，將耳朵貼在牆上偷聽。
席間吃了幾盞茶後，右相便問起程賢文和鄭篤初的情況，金益昀低聲道，「不敢瞞您，賢武應無事，鄭篤初就不好說了，他與此案牽扯甚深。」
右相聽了心裡便咯噔一聲，追問道，「有多深？」
金益昀搖頭，「現在還說不得。」
右相斟酌道，「篤初這孩子，旁的都好就是耳根軟，他手下那幾個做事的也是不牢靠，才招致了今日之禍。」
金益昀立刻明白右相想讓下人頂罪助鄭篤初脫身，這法子在京中官宦子弟犯事時沒少用，可這次真不行。「大人，鄭篤初已經招供畫押，莫說是他，便是貴府的三公子只是幫他跑了幾次腿，至今還沒放出來，鄭篤初的罪責，說不得就……這案子上有聖上每日查問，下有左相和宗正寺卿與下官同審，下官著實不好辦，若是一個不甚……」
右相沉默了片刻，才道，「也罷，既然如此也是他的劫數。從心，無介可否給犬子送幾件換洗衣裳？賢武自小雖稱不上錦衣玉食，但也從未吃過這樣的苦，怕是快撐不住了，老夫思子甚深，想去寬慰他幾句。」
大理寺卿金益昀，字從心。
這個……金益昀很是為難，猶豫再三還是點了頭，「明晚下官在大理寺-->>