11月 抵江宁接两江篆务。
12月 魏光焘调补两江总督，张之洞回湖广本任。
1903年(光绪二十九年) 六十六岁。
2月 奏设三江师范学堂。
3月 与袁世凯会奏变通科举，奏陈移江南制造局于内地。
7月 与管学大臣张百熙，荣庆会商学务，鳌定学堂章程。
12月 奏请重定学堂章程。陛呈请训，面奏"化除满汉畛域"。
1904年(光绪三十年) 六十七岁。
7月 筹备粤汉鄂省铁路赎款，建两湖劝业场。
9月 改枪炮厂为湖北兵工厂，议结宜施教案。
1905年(光绪三十一年) 六十八岁。
4月 粤汉铁路建成。
7月 奉旨督办粤汉铁路。
8月 粤汉铁路赎路约成。
9月 与袁世凯会奏立停科举推广学校。
11月 设川汉铁路于武昌。
12月 奏陈改变湖北常备军。
1906年(光绪三十二年) 六十九岁。
6月 开办湖北印刷局。
7月 批准汉口商办水电公司。
1907年(光绪三十三年) 七十岁。
1月 设宪兵。
6月 任协办大学士。
7月 授大学士，仍留湖广总督之任。充体仁阁大学士，奏请化除满汉畛域。补授军机大臣。
9月 手书各学堂各军营停造石像铜像。到京，奉旨管理学部事务。
1908年(光绪三十四年) 七十一岁。
7月 兼充督办铁路大臣。
11月 14日光绪帝死，15日慈禧太后死。
12月 溥仪登们，载沣为摄政王，张之洞赏加太子太保衔。
1909年(光绪三十五年) 七十二岁。
1月 载沣拟杀袁世凯，张之洞阻止。
3月 任德宗实录修纂部裁官。
7月 因病请假。
9月 奏请续假。
10月 4日病逝，6日追谥文襄，晋赠太保。翌年归葬南皮。
张之洞与西方法律
张之洞作为洋务派的代表人物，张之洞是主张学习西方法律的，这从他在洋务运动时期提出“中学为体，西学为用”学说可以得到证明。他与刘坤一合上的《采用西法十一条折》就此提出了具体的措施，并指出了采用西法的理由：西方列强的政体学术，经历了数百年的研究、数千人的修改，确系精良；且能相互仿效，故成效显著；学习西法可以使中国由弱变强。
另外，张之洞还主张法分民刑、改良监狱等，因此，聘用日本法学博士当顾问，必须两人:“一专精民法，一专精刑法”；改良监狱，在他看来，也是采用西法的必然措施。但是学习和采用西法要有前提，即“中学为体”，中法的根本原则不能动；“西学为用”，西法的基本原则不能学。
早在清末修律正式开始之前，张之洞就主张“择西学之可以补我阙者用之，西政之可以起吾疾者取之”，他认为这样做是“有其益而无其害”。光绪二十七年五月，他又与两江总督刘坤一联名上了三道《江楚会奏变法折》，提出了“恤刑狱”、“结民心”、改良法制的建议，并同袁世凯一起保举沈家本、伍廷芳为修律大臣。