这天上午，招贤馆里又走来一个应招者。桑治平第一眼看见这个人，心里便有一种异样的感觉。他自己也略觉奇怪，定定神，又将此人仔细地打量了一番。这是一个刚过弱冠的年轻人，与通常广东青年男子相比，他有不少不同之处。广东青年男子，大多黑瘦矮小，脸上颧骨较高，眼睛略显下陷。这个年轻人，高挑，白皙，五官清秀，没有让人产生凹凸错位的感觉。步履稳健，举止文雅，尽管衣帽并不讲究，但一眼便看得出是一个受过良好教养的人。
因为是招聘洋务人才，都由蔡锡勇先接待，桑治平则在一旁静静地听着，悄悄地打量。
“小伙子，你是看到招贤榜后才来的?”蔡锡勇面带微笑，温温和和地问。
“是的，我是看到招贤榜后才到广州城里来的。”小伙子坐在蔡锡勇的对面，平静而大方地回答。
桑治平听出来了，这小伙子的口音明显不同于大多应聘者的粤腔十足的广东官话，而是带有中原地域的腔调。他不是广东人。桑治平由此证明了刚才的直觉。
“招贤榜张贴出去快两个月了，你怎么今日才到广州应聘?”
“我这半年在澳门一家报馆做事，十天前才回的家，看到榜文后，即刻就到广州来了。”
蔡锡勇点点头，继续问：
“你叫什么名字?”
“陈念礽。耳东陈，怀念的念，示字旁加一个乃字。”