现在只剩东面了，周候国的扩张触角也只能伸向东面了。东面真是一片大好土地啊，不但田土丰饶、人丁兴旺、民智广开、技艺先进，尤其气候还特别宜人，要草有草，要花有花。只可惜那是大商帝国至高无上的主人——帝辛大帝的正统封地，跟他争地盘？掂量掂量再说吧。
这件事一直就是西伯侯姬昌最大的心病。表侄子那块“蛋糕”，实在是太诱人了，不动它一下真不甘心。管它“大帝”不“大帝”，爷还是他亲姑父呢。问题只是怎么动？什么时候动？不动则已，一动就得大获成功才行，这可不是开玩笑，这是关乎身家性命的大事。
谁想到那个亲表侄——帝辛大帝，看上去是个大老粗，其实人绝顶聪明。姑父才刚刚动了点歪心思，还没付诸行动呢，就让表侄子瞧出来了。结果被表侄子随意编个借口，就把他骗到羑里囚禁起来了。一直自以为自己老奸巨滑、无人能敌，还没交手呢，就输掉了。羑里七年的囚禁生活，只有他自己知道那种苦，才六十多岁年纪，就闹出一身的疾病。要没这七年，他周姬昌绝对要多活十几年。表侄子说是没有杀他，最终释放了他，其实跟杀了他没多大差别了。
释放回家后，他就感觉自己身体不行了。说不好帝辛大帝大概也是看出他不行了，才释放他的。大儿子伯邑考跟着父亲一同被囚在羑里，意志居然没有顽强过父亲，提前两年就病死在囚地。王位只能传给次子周姬发。好在姬发生性聪慧，行事稳重细心，而且极具领袖才华，让他可以放心。他只叮嘱儿子，不要放弃历代先祖的梦想，周国绝不屈居人下，永远要做天下最强的那一个。一有机会，就要牢牢抓住，不出击则已，一出击必要将其彻底击垮，切不可心慈手软。周姬发向父亲保证，他一定将父亲的话牢记在心。
周姬发果然比父亲更沉着冷静，更隐忍耐心。他登基后的第一次议政，就向大臣们强调一件事，从今天起，要对天下共主——帝辛大帝表现出绝对的忠诚和归顺。任何刺激大帝、让大帝生疑的事情都不许发生。
现在，有苏氏部落夹在周、商两家之间，成为两家的缓冲地带，显得格外敏感。去往有苏氏，就不得不考量可能引起的问题。
偏偏这时候，十弟冉季载提出，要出使有苏氏，他要娶有苏氏公主为妻。意愿十分强烈。
十弟刚一说，就被周姬发打了回去：“不行，现在谁也不许去往有苏氏。我们与有苏氏之间暂时断绝一切外交。”
十弟没敢顶嘴，但自那天起，一直闷闷不乐、茶饭不思。看着真是让人心疼。
周姬发其实很喜欢这个弟弟，他的兄弟很多，但重情重义的，除了四弟周公旦，就唯有冉季载这一个。其他个个都是唯利是图之辈，只要有机会，爹妈都可以拿来出卖。
喜欢归喜欢，要什么金银财宝都没问题。但这件事牵扯的是周国大业，容不得感情用事。只能委屈弟弟。
好在四哥周公旦是个能人。他对十弟也很好，又是天生的热心肠，所以有心帮助十弟。于是他去找周姬发求情。
周姬发一直很仰赖这个学识渊博的四弟，对他基本上是言听计从。四弟一出面，姬发只好表示可以重新考虑。姬发这才召集大臣们商议，分析一下出使有苏氏的利和弊。
到会的有太宰周公旦，他主要执掌周国外交事务，干的都是国与国之间的大事；然后是国师兼三军统帅姜尚，他执掌着周国军政大权；以及召公、太公、毕公三公辅政大臣。