溫昭詫異地看著芫華，他雖然知道對方是個清冷的性子，卻不料會說出這種有失禮節的話來。
「不不不，我怎會有這樣的心思。」溫昭連忙擺手，道：「再說，太子殿下已經心有所屬，我瞧著倒是一對璧人，般配得很。」
芫華想起那跟在謝明翊身邊的年輕女子，不由得秀眉微蹙。
說到這裡，溫昭面色變得凝重，「也不知衛姑娘和寧寧那邊如何了，也該回來了……」
一直靜立在一旁的溫夫人神色一僵。她回想著太子回來時的情形，仍是心悸不已。
曹文炳正要逃走時，被趕回來的太子捉了個正著。起初他還嘴硬抵死不從，太子當著他的面親手剝了張人皮，曹文炳當場便嚇傻了。後來，也不知道太子又如何審問了他。
等審問完畢，太子從屋子裡走出來時，只仰頭望了一眼天色，整個人就這樣直直栽倒下去了。
現下，那血淋淋的人皮就掛在後院的樹枝椏上，鮮血滴答……沒有太子殿下的吩咐，無人敢去收拾。
她實在擔心女兒見到那樣慘烈的一幕，倒不如晚點回來得好。
溫夫人閉了閉眼，勉強把那些畫面從腦中驅散，柔聲開了口，「殿下不是說了麼，她們安然無恙，應該尚在翠坪村收拾殘局。還是等殿下醒了，再派人去接她們回來罷。」
大約是不想再聽溫昭再多話，芫華站起來，藥箱一挎，徑直推門而去。
師父讓她回千花谷，她已經在路上耽擱了太久，今日無論如何也要離開涪州了。這此間種種，本就和她沒關係。
孰料剛推開門，卻聽得前方傳來了凌亂急促的腳步聲，伴隨著一聲急呼——
「殿下，不好了，衛將軍把姑娘帶走了！」
芫華腳步凝滯，神色一僵。
接著，便見梁錦和長順二人匆匆忙忙進了屋裡，撲通一聲跪了下去。
芫華側過身子，站在廊柱後面。
她隱隱約約聽見梁錦的稟報聲，說衛鳴身負重傷卻仍是勇猛異常，突破了暗衛們的包圍之勢後，帶著衛姝瑤往北邊去了。
芫華心中莫名一緊，下意識咬了下唇瓣。
「那個傻子，當自己幾條命呢？」她低喃了一聲。
燭光透過朦朧紗帳，投落在謝明翊安靜的睡顏上。
微光描摹著他緊皺的眉眼，令人莫名聯想到脆弱的傷鶴。
他昏昏沉沉的，陷入夢境之中，恍惚中又回到了年幼時。
他從榻上起身，撩開了厚重的帷幔，赤腳走在冰涼的地板上。
長寧宮雖是長公主居所，陳設布置卻不顯富麗堂皇，反而透著沉靜的樸素。唯有擺在殿內的那架十二扇掐絲琺瑯紫檀屏風，顯露出幾分皇家威嚴。
懸掛的鎏金五彩宮燈隨風微晃，柔光落在地上，碎芒盈盈。
謝明翊踩著流淌的光河，朝前走去。他繞過屏風，低聲呼喊著母親和奶嬤的名字。
無人回應。