穆朝朝猶豫了一下，還是點了頭。其實，她對山下淵一這人的想法是在不停動搖的，儘管他們只見過一面，但她對他的印象卻已經有了微妙的轉變。也許是因為他那雙清澈如少年的眼睛，也許是因為他最後叮囑自己的那番話。總之，在她潛意識裡，已經沒法用太極端的字眼來概括這樣一個日本男人了。
她往周懷年的懷裡蹭了蹭，轉而低聲問他：「日本人會找你的麻煩嗎？」
周懷年淡笑了一下，手又在她的背上繼續輕撫，很是不以為意的樣子，「找又如何？不找又如何？我做事，向來只憑自己的心走，不懼那些。」的確，如今在上海灘上，也只有他有底氣說這樣的話。成嘯坤之流，那只是徒有其名，誰都知道，要為自己的利益而擇一方最優的勢力來倚靠，才是在這亂世中能長久立足的根本。卻只有他，是各方勢力都想要爭相拉攏的那位人物。除了雄厚的財力，還有他在民間的聲望。多年以來，壞事不少做，好事卻也沒有落下，修建學校、醫院、慈善堂，讓幼有所教，病有所醫，弱有所扶。人們稱他一聲「周先生」，有的是因為畏懼，而有的卻是真正帶著感恩的尊稱。
這樣一位人物，無論他偏幫哪一方，對其他方來說，都是一種損失。在成嘯坤的壽宴上，日本的江原大佐對他說的話，可謂是字字誠懇，開出的優待，甚至令成嘯坤都要眼紅。可饒是如此，周懷年也依舊是不為所動，慢慢飲茶，自詡是商人，便要有一顆堅決不摻和政治的決心。然而，狡猾的日本人又怎能不去猜，他給國軍或是共軍分別暗中輸送了多少軍用物資？
的確，那樣的數字對他們來說或許真能算得上是天方夜譚，而在這龐大的數字里，周懷年卻連一個零頭也不會許給他們。他要幫的，是中國人，僅此而已。
然而，這要是擱在從前，他應是會不計一切代價地去做這樣的事。但現在身邊有了她，他便不得不多加顧慮一層。說她是自己的軟肋，一點也不為過。可要如何藏好這根軟肋，他卻沒有太多的頭緒。這是當局者迷的道理，更是深陷愛情的人沒有理智的體現。或許將她護於暗處，才是最穩妥的辦法，如她所說，「周太太」的頭銜對她來說，興許只能成為一個累贅。可私心裡，他又不願在名分這樣的事情上讓她受委屈。幾種心緒交雜在一起，讓一向善做決斷的男人，也拿不準了主意。
他的手在她的背上輕拍著，兀自沉吟：「朝朝……可知我的心？」
穆朝朝彎了彎唇角，將耳朵貼到他的左胸膛上，仔細地聽。半晌，才應他的話：「唔……心臟沒有問題，就是不准再熬夜了，否則給你吃仙丹都很費勁。」
她模仿聶紹文診病時的語氣，惹得周懷年笑著輕掐她的臉頰，「你與徐家齊一樣，『近墨者黑』！」
穆朝朝拿下他的手放到自己的腰上，人便纏上去，圈住他的脖頸，而後仰頭在他唇上一吻，笑意嫣然，「嗯，被帶壞了，看你還敢不敢讓我和他們玩兒。」
周懷年雙手將她身子托住，頭抵過去，延續方才那個短暫的吻。
他的舌頭很軟，卻又力道十足。就像他這個人，看似儒雅紳士，骨子裡卻又硬又狠。可她偏愛他這種男人，偏愛他軟硬兼施地對待自己。