「呵——」一聲嗤笑，從沈忘的唇齒間擠將出來, 最終化作磅礴落拓的笑意，迴蕩在酒桌之上：「休戚與共？在諸君心中，率紳富安坐而吸百姓之髓，操奇計盤剝而擁愚民之利，使富愈富，貧愈貧，這便是好縣令。再進一步來說，好佞而惡直，好小人而疑君子，善私而不善公，善結黨而不善自立，善逢迎而不善執守便是好縣令。好不容易出了個愛民如子的蔣大人，諸君卻共詫之如怪物，有趣有趣，當真有趣！」
沈忘大笑著看著眾人，雙目灼灼，直盯得眾人垂下頭去，莫敢與之逼視，方才倏然起身，微笑道：「這種好縣令只怕本官也做不來，讓諸位失望了。本官不勝酒力，就不陪諸位了，告退。」
言罷，酒杯往桌上一擱，頭也不回地轉身離去。
沈忘離席倒也並非全然出於義憤，他酒量本就極差，此時酒酣耳熱，腳步虛浮，頭腦中的眩暈感更甚，若不是旁邊趕來一人扶住他，只怕剛剛還慷慨陳詞的沈縣令下一秒就會摔個狗啃泥。
「汪師爺，本官弗了你的好意，你可莫要見怪。」沈忘輕輕拍了拍身邊人的胳臂，聊表歉意。他豈能不知汪師爺張羅這一場宴會的用意，無非是想賣縣裡耆老鄉紳個面子，為日後升官發財，鋪路架橋。而他偏偏看不慣這其中蠅營狗苟，層層盤剝，自是無法同流合污。
「汪師爺正忙著賠不是，沒時間來扶你。」身旁之人聲音清冷低沉，帶著隱約的笑意。
沈忘驚得酒都醒了，趕忙斂了面上的囂狂之色，扶著牆站直了身子：「停雲！你怎麼來了，我能站穩，你快退開些，酒氣熏人。」
沈忘知道柳七性格古板，最是看不慣男子浪蕩不羈之態，心中正暗自懊悔，卻發覺柳七並沒有退走，支撐著他的胳膊沉穩有力，聲音中的笑意更清晰了：「我聽了你剛才那番話，痛快！」
聞言，沈忘簡直如登雲端，腳下愈發輕飄，強自克制的笑又浮上唇角：「當真？」
「當真。」
沈忘只顧開心，卻並未察覺，這是柳七第一次沒有喚他：沈兄。
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在柳七的攙扶下，沈忘終於搖搖晃晃回到了書房，甫一坐下，就被柳七灌了滿滿一大碗醒酒湯。沈忘倒是聽話，任由柳七擺弄，一仰頭喝得一滴不剩。柳七很是滿意，本來快要消散的笑意又如吹了春風的朝顏花，粲然而綻，看得沈忘恨不能再喝幾碗。
正在此時，一陣敲門聲擾了這一方夜的清淨，沈忘只道又是汪師爺，唯恐他絮絮叨叨，連忙回道：「汪師爺，本官已經歇下了，有事明日再敘！」