几天前，罗比尔飞过合恩角的时候，就是想斜穿太平洋，返回×岛。结果是“信天翁号”被风暴卷了进去，而巳后来还被暴风雨带到了南极上空。不管怎么说，它现在基本上又回到了最初的航向上。如果不是推进装置受到损坏，耽搁的时间是算不得什么的。
回×岛去。不过，正如工头汤姆·特纳所说，路还长着呢。说不定还会有要和不利于飞行的风暴较量一番的时候。如果“信天翁号”想预期到达目的地，让全部机械能力都发挥出来绝对有必要。即使天气正常，以平常速度飞行，这段航程也要花三四大。
正是有鉴于此，罗比尔才决定在查塔姆岛停下来。这里的条件好一些，至少可以把前推进螺旋桨给修理好。这样，当他要北上的时候，万一又遇上北风，就用不着再担心被吹往南方。天黑的时候就结束修理工作，然后开始起锚。万一锚被礁石卡得太紧拉不出来，就干脆砍断缆绳，继续朝赤道飞去。
可见，这种处理事情的方式最简单，也最好。一切都在按部就班地进行着。
“信天翁号”的船员们知道时间紧迫，都全身心地工作着。
大家都在船头忙着。这个时候，普吕当大叔和菲尔·埃文思上在谈话。这次谈话带来的后果可能会极其严重。
“菲尔·埃文思，”普吕当大叔说，“您跟我一样，下决心牺牲自己的生命了吗？”
“是的，跟您一样！”
“再最后一次想想看，难道真的不能对这个罗比尔抱任何希望了？”
“是的。”
“那好，菲尔·埃文思，我决心已定。既然‘信天翁号’今晚就走，那么我们的行动务必在今天夜里完成。我们要把工程师罗比尔的这只鸟的翅膀给折断！今天夜里就让它在空中爆炸！”
“让它炸吧！”菲尔·埃文思回答说。
可见，两位同行现在在所有问题上，包括在冷静地迎接等待着他们的可怕的死亡这一点上，意见都完全一致。
“需要的东西您都有了吗？”菲尔·埃文思问道。
“有了！昨天夜里，趁罗比尔和他手下的人都在为飞行器忙碌的时候，我溜进弹药仓拿了一支硝甘炸药筒！”
“普吕当大叔，我们动手于吧……”
“不行，只能晚上干！天黑以后，我们回舱房去，您负责望风，免得我被人撞见！”