「命數在天，」桓睦索性連信也不看了，沉吟想了想，「遼東一役，胡遵將軍智勇可當，你覺得呢？」
「我正是此意，若胡遵能接手青徐，可對王凌呈包圍之勢，」桓行簡舉了燭台，走了幾步，手指向牆上輿圖，緩緩移動，「只青徐一地，遠遠不夠，太傅請看，許昌北限黃河，西控虎牢，南通蔡、鄧，這才是包圍淮揚的重中之重。太傅又命人在此屯田已久，土田肥沃，地利十足，是真正的形勝之區。」
知子莫若父，桓睦甚是欣慰，笑著問他：「你看誰來鎮守許昌的好？」
「子上。」桓行簡揚眉，從蜿蜒的山河上移開目光，「除卻太傅骨肉至親，無人可替。」
「好，好，」桓睦握拳抵唇咳了兩聲，「我有兒如此，不怕與王彥雲一較高下，他已近八十高齡，倘若也有顆老驥伏櫪志在千里的雄心，我自在洛陽恭候他的大駕。」
父子在書房議事良久，外面家奴通傳：「太傅，門口有人遞了帖子。」帖子上，字跡勾畫得老長，率性恣肆，卻又不乏秀氣，再看落款，桓睦不由得一笑：「朱季重的女兒，果真得他真傳。」
洛陽城裡，最難嫁的朱氏女，無人不知。桓行簡一如平常，不見波瀾的：「請太傅安置，我去見她。」
走到遊廊，見有人提著一盞燈火逶迤而來，近了看，正是嘉柔，桓行簡一看方向，笑吟吟擋住她去路：「你去見我母親了？」
天大的謊他都撒了，張氏喊來嘉柔，不過說幾句客氣關心的話，不算熱情，不算冷淡，弄得嘉柔坐臥不安只能耐心聆聽。好不易出來，卻聽婢子議桓行簡新定朱家女郎的諸事，她一時恍惚，只想到夏侯妙。
「怎麼不回答我的話？」桓行簡把她下巴一抬，看到的，是張冷淡小臉，「怎麼了？」
「不怎麼，生在此間，既為人子想必衛將軍也有衛將軍的難處，或許，衛將軍心中大喜也未可知。」嘉柔半譏半悲地說道，她心中窒悶，腦子裡不禁又想到夏侯至，他自歸來，據聞謝絕賓客，連昔日好友侍中許允等人也不再多見，整個府邸，淒涼又清淨得很。
話里有刺，桓行簡聽出來了，臉色微沉：「我大喜什麼了？」
嘉柔沖他微微行了一禮：「恭喜，衛將軍又要娶妻了。」她說完，眼眶子發酸，想此刻北邙山上的墳草青青，正被夜風吹拂。眼前的人，根本就不會再記起北邙，而自己，對他來說，更不過是個解悶的玩意兒。
忽的明白這點，嘉柔那張臉，半點血色也沒了，她一直懵懂得很，此刻急促道：「我不要你桓家的籍，不要名分，我也不稀罕，在我眼裡比不上涼州的一匹駱駝，也比不上城頭放飛的一個紙鳶……」
那一把嗓音雖軟卻沖，桓行簡直接打斷了她：「話真多，我晚些時候去找你。」說著丟個眼神給旁邊的寶嬰，自己抬腳走了。