「那你去找想要的美人，太傅家的長公子，想要多少姬妾就有多少，當然不是難事。」嘉柔針鋒相對，兩隻眼，早鼓滿了淚，「你何必把我困死在這裡？我只恨我該摔花了臉，變成醜八怪，你見了我只想躲得遠遠的！」
桓行簡臉上的笑意漸漸褪去，終於沉了臉：「你有心的是不是？」
「我有心不有心，都在我的心，衛將軍能困著人的身，難道覺得自己還能困住別人的心嗎？」嘉柔心道，你煩了我最好，一時間也冷著張臉給他看。
「你總跟我吵什麼呢？」桓行簡把手中櫻桃丟開，滾到地上，他抬腳踩過濺一地的鮮紅果肉，外頭杜宇聲聲，嘉柔聽了又起鄉愁，可哪裡是故鄉竟也不知。
本都走到了門口，凝滯片刻，桓行簡折身回來，冷淡看她：「你不要住桓府了。」
聽得嘉柔一喜，失聲問：「你肯放我走了？」
「你做夢，桓府水淺住不開你這樣暴脾氣的小蛟龍，去公府，那倒是養了好些才士能人，正適合你住。」桓行簡奚落她兩句，這次，頭也不回地走了。
聽得嘉柔一怔一怔的。本鬧不清他這是什麼意思，可翌日，婢子進來有條不紊地把貼身物件給她一收，裝了包裹，一樣樣的，又送上馬車，嘉柔當真被送往太傅的公府。
馬車沒坐多久，車身一停，聽趕車的馬夫在外頭恭敬說聲「請女郎下車」，嘉柔只得出來相看。
咦，原來這是太傅開府治所。規制宏大，十分氣派，門口兩排荷刀侍衛一個個神情冷肅目不斜視，唯有長矛在日頭下閃著白凌凌的光。
主薄虞松本在各個值房裡溜達，懷中，一沓沓公文等著先給桓行簡過目。太傅自太尉喪葬之後，鮮少上朝，天子給公府增了左右長史等屬官十幾人，由太傅辟選，不過是他和桓行簡先敲定人選，由太傅拿硃筆勾畫而已。
迎上石苞，身後跟著嘉柔等人，虞松以為自己看錯，等確定了，忙避嫌退至一旁。石苞倒不遮掩，跟虞松打了個招呼，會心一笑，也不管虞松壓根就沒懂他這個會心一笑，帶嘉柔往後院去了。
後院收拾出來，過月洞門，就見奼紫嫣紅開得漫漶，兩株槐樹，有碗口粗上了些年頭，搖散了一地碎影，十分清幽。
一應器物齊備，嘉柔莫名被安置到這裡，見不到桓行簡，只能問石苞：
「這裡是太傅的公府，我怎麼能住此處呢？」
石苞是個一問三不知的態度：「姜姑娘，這是郎君的意思，有什麼話，你親自問郎君吧，我只是奉命辦事。」