像冬雪撲面，嘉柔覺得胸口被人狠狠搓了一把，嘴裡苦澀極了：她羨慕閏情姊姊，可她又十分清楚李閏情儘管早逝卻已經是極幸運的了，洛陽城能有幾個夏侯至？若能同心愛之人，唯有彼此，哪怕只廝守一時也不枉來人世一遭了。
可惜，抱著她的是大將軍，嘉柔鼻翼酸楚，聽著雨聲心裡灰灰的，忽又覺得自己在這傷春悲秋未免喪氣。合肥城裡，這個時候是什麼光景了？
她默默轉過身，撿拾起他方才的話頭：「大將軍為何不願去救？」
桓行簡捉住她手，十指交扣，置於胸口，饒有興趣地看著她：「我怕你姑娘家不愛聽這些，先告訴我，一個人騎馬來時路上害怕嗎？」
怎麼會不害怕呢？嘉柔不太好意思地點了點頭：「怕，我怕路上遇上歹人，但我騎過馬，算著我大概趕在天黑前能到壽春，只要天沒黑，就沒什麼大礙。」
「那你怎麼不讓鎮子裡男人來？」他笑，勾起她一縷青絲。
「事發緊急，而且我怕別人來了毌叔叔未必信，也未必能輕易見到毌叔叔，」嘉柔說著靦腆一笑，「其實我沒想那麼多，來就是來了。」
桓行簡聽她柔聲細語的，又分明小兒女情態了，不由心情大好，調笑道：「你這麼深明大義，有勇有謀的，很適合做我的夫人呀？」
嘉柔臉上頓時一變，不說話了。桓行簡看在眼裡，只當不見：「我從沒聽你跟我要過什麼，柔兒，如果有朝一日，我當了亂臣賊子，你還敢不敢跟著我呢？」
「天下分分合合，江山幾經易主，這些，都絕非一人能改變的。我不懂這些，有些事不是我希望怎麼著就會怎麼著，我倒希望馬放南山，刀槍入庫，人世永遠太平，但會嗎？不會的，大將軍要當亂臣賊子，何為亂？何為賊？大將軍雖這麼說，未必覺得自己是亂臣賊子吧？」嘉柔輕輕嘆息，「大將軍還記得嗎？那日在洛水，大將軍傷懷未能建功立業，如果今日所為就是大將軍想要的功業，我是外人，本不該置喙，但我不忍心合肥城裡的滾滾熱血，就此涼透，所以我想求大將軍去救。」
說來說去，他最想要的回答還是被她聰明地繞過去了，桓行簡微微一笑，沒再強求，而是道：
「江東豪族手裡各有部曲，私兵很多，這些豪族據良田，掌軍隊，若是有人想過江侵犯江東勢必奮力一搏，誓死捍衛，因為他們退無可退。可諸葛恪這回，打的是北伐旗號，來淮南是攻城掠地的，江東的豪族絕不會願意冒這樣的險，他們只想占著江東守好自己那一畝三分田便是。所以，即便諸葛恪帶了二十萬大軍，我料定再拖上個十天半個月，等夏日一到，暑氣難擋，合肥久攻不下他必定軍心渙散，士氣低落，到時斷他後路，再瓮中捉鱉，收事倍功半之效。」
看他雙目神采飛揚，儼然胸有成竹，嘉柔似懂非懂，好半晌，輕聲問他：「合肥如果守不住呢？」
「不會，合肥城雖小，可固若金湯，占據著有利地形，況且張田是我一手帶出來的人，」桓行簡斬釘截鐵，「他這個人，一沉穩二懂機變，他一定能替我守住合肥。」