林大老爺想起這魚比自己活的年歲還長，心裡陣陣絞痛，竟離席而跪，拍打著地面，衝著飯桌哽咽：「……對不起列祖列宗啊！」
「爹！」林一川用力扶起父親，恨得雙眼泛紅，這時侯才爆發出來：「一個東廠大檔頭，咱們為什麼要怕他？難道錦衣衛真得罪不起東廠？」
長到十八歲了，這樣俊美懂事，又有孝心。今天被自己逼得親手宰了那兩尾魚……林大老爺無比心疼。他扶著兒子的手在椅子上坐了，語重心長地說道：「林家有兩尾過背金龍魚。皇上也有兩尾。林家這魚不能留了。」
林一川愣了愣，氣極敗壞地說道：「不過是梁信鷗給林家的下馬威罷了！這世上除了皇帝，別家就不能養龍魚了？」
「混說什麼？」林大老爺急了，一巴掌呼兒子頭上，「這魚沾了龍字就不是魚了！林家可以養，但不能比皇上養的龍魚好！東廠誠心要收了林家。梁信鷗這才出言提醒。不宰了那兩條魚，回頭林家全族就該上斷頭台了！」
見兒子仍然臉色難看，林大老爺放柔了聲音道：「一川哪，你是富貴窩裡長大的。只知道有錢能使鬼推磨。仕農工商。再有錢，商賈也是賤業。上了公堂，身上沒有一文錢的秀才有了功名就可以不跪。你縱有金山銀海，見了官，也要曲膝下跪的。」
穆瀾那小子說：「民，不與官斗。」還口口聲聲恭喜自己抱上了東廠的大腿。她早就知道林家鬥不過東廠。林一川此時才覺得自己看輕了穆瀾。杜之仙的關門弟子，哪怕她的出身雜耍班，自己也不該因此看低了她。
「一川，趁著爹還有幾年可活，還能讓林家上下安份著。你去京城走一走。讀萬卷書不如行萬里路。林家在京城也有產業。你接管南北十六行，還沒去過京城。去瞧瞧也好。你要記住，咱們家靠著運河做買賣。真正打交道的人，是京城的官員，皇城裡的貴人們。」林大老爺慈愛地說道。
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林家養了六七十年的龍魚被林一川宰了，做成了拆膾魚頭討東廠大檔頭梁信鷗的歡心。這個消息讓林二老爺胸口驀然疼痛起來。
他捂著胸，臉扭曲得幾乎變了形。幼時他最愛去父親所住的銀杏院看這兩尾魚。那時侯父親告訴他和兄長：「龍魚吉祥，能護我林家富貴不衰！」
「敗家子！敗家子！」林二老爺氣得不停地咒罵著林一川。他這個侄兒是自己命里的克星災星！眼看兄長年紀漸長，膝下無子。產業必然落入自己手中，林一川就出世了。眼前兄長病入膏肓，林一川就請來了杜之仙把他治好了。壞了他攛掇宗族中人想搶過掌家之權的大事。他忍了這麼多年……
「爹！孩兒忍不了！都是長房嫡孫，憑什麼兒子想去看一眼龍魚都不行，他就能把魚給宰了做菜？他知道那兩尾魚值多少銀子，能買多少頃地不？」林一鳴嫉妒得雙眼發紅，嚷嚷著轉身就跑了出去。
也罷。讓一鳴去鬧，鬧得林家宗親都知曉才好呢。
「那兩尾龍魚哦！」林二老爺有氣無力的哀嘆了聲。他心裡清楚，自從崔媽媽悄悄跑來告知了凝花樓的刺殺案，東廠就盯上林家了。他心裡害怕，立時要了崔媽媽的命，忍痛讓林一川順利將賭坊和青樓賣給了城北修家。
然而事情都有利弊。侄兒殺了龍魚討好東廠，抹過了那件事。也讓林一川難以對林氏宗親們交待。他就高坐釣魚台，看戲吧。誰叫他那個狡猾如狐的大哥還能活上幾年呢。林二老爺暗下決心，等到兄長歸西，林一川孤掌難鳴，就將他踢出林家去！