修長白皙的手從轎簾里伸了出來，輕輕擺了擺。番子們停下了轎，朝後退開十丈。
對面轎中的人卻一把掀起了轎簾，露出冰冷隱怒的臉。
承恩公，禮部尚書許德昭從轎中走了出來，手同樣一擺，抬轎的轎夫與隨從同樣退到了十丈開外。他背負著雙手仰頭望向頭頂窄窄的一線藍天：「想見譚公公一面，比見皇上還難哪。」
譚誠下了轎，緩步走到許德詔身邊，同樣抬頭望向藍天，輕聲嘆息：「承恩公在此等侯咱家，是為令郎來討個說法？」
「許久沒見譚公公。本官擔心會認不出您了。」許德昭微含譏諷地說道。
「早春二月的風把雲都吹走了。這一線天碧藍如湖水。」譚誠感慨道，「咱家記得十年前的春天，天也這樣藍。風很涼，讓人懷疑春風不在。那時你曾道，寒冷能讓人保持輕醒。若非那點清明，又如何能在十年後仍能看到這如洗藍天？」
許德昭終於低下頭，轉過臉直視著譚誠的眼睛道：「我怕有人掌了十年的東廠大印，開始犯糊塗了。」
微微尖利的笑聲從譚誠嘴裡響了起來。他笑得甚是爽快：「三公子的事，是咱家的孩兒魯莽。必會給您一個交待。」
「怎麼交待？送八色禮盒到我府上來嗎？」許德昭逼視著譚誠道，「三郎是我兒子中最有出息的一個。譚公公，我不希望再出現類似事情。以免壞了你我多年的交情。」
「譚弈是咱家的義子。他不會參加這次會試。您可滿意？」譚誠收斂了笑容，淡淡說道，「年輕人火氣太旺，做事不周全。咱家打算讓他進國子監多讀幾年書磨磨性子。」
原以為是東廠大檔頭梁信鷗所為，沒想到竟然是和三郎起爭執的那個直隸解元譚弈。許德昭動容。他看好自己的兒子許玉堂。以譚弈的才華，何嘗不被譚誠看重。放棄會試，等於暫時阻斷了譚弈的仕途。這個交待太鄭重了。
「年輕人的事讓年輕人去處理吧。」許德昭也是一嘆，算是揭過了此節。
譚誠的目光移向正北太和殿的方向，微笑道：「稚鷹嚮往飛上藍天。承恩公心疼令郎，可別忘了照拂其他晚輩。」
他朝許德昭拱了拱手，返身回了轎。番子們上前抬起轎，沿著旁邊的門拐了進去。
長長的宮巷內只留下許德昭獨自負手而立。他緩慢地轉過臉，沿著譚誠先前的視線望了過去，心思漸漸重了。
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坤寧宮裡一派春色。穿著紫色繡翟鳥纏枝花錦寬袍常服的皇太后和幾位太妃觀賞著一幅幅打開的畫卷，語笑嫣然。
「娘娘喜歡哪家姑娘？若是沒個中意的，再叫禮部呈選就是了。」寧太妃感慨道，「娘娘瞧著還如二十年前年輕美貌。一轉眼皇上都要立後了。時間過得真快。」