她早就查覺到雙榆胡同四周有人盯哨。沒想到竟然是東廠梁信鷗的人。所以才會感嘆林一川的一千九百兩銀子並不好賺。穆瀾笑嘻嘻地問道：「您這是在關心我？」
「離林一川遠點。如果你不想被東廠的人盯上。這是我對你最後的忠告。」面具師傅腳步往後一退，身影消失在圍牆背後。
她可以想像林一川的失望與氣憤。他真當自己是朋友。而她卻拒絕再幫他了。穆瀾望著林家宅子的方向，低聲說道：「林一川，每個人都有自己的無奈。也有自己要面對的事情。祝你好運。」
馬穿行於坊市的燈火間，夜風吹過來，那些隱約的笑聲從穆瀾耳邊一閃而過。街頭返家的行人從她視線中漸漸後退。她感覺到一種孤單。她驅馬經過的人家也許正在圍桌用飯，也許正在打架，也許……她只是個一個過客。
她討厭面具師傅那副幽靈般的樣子，他卻沒有說錯。穆瀾仰起臉嘆了口氣。當嘆息聲隨風消逝後，笑容重新回到她臉上。沒有朋友不要緊，她還有母親和穆家班。
不到一個月，她要通過入學考試，進國子監做她應該去做的事情。
第78章 擺攤
進了三月，漫天的楊絮柳絮隨風飄著。如同舉子們的心情。那種忐忑不安與煎熬只有等著放榜那一刻才會塵埃定。
不過，畢竟春闈已經過去。考得好與不好，能否榜上有名，只能聽天由命。
譚弈這段時間太忙。會試錄三百二十人。尚未張榜，譚誠已給了他三分之二的名單。他急於「雪中送炭」。挑選著落弟卻能用的舉子，力邀和他一起進國子監。
他忙碌著，可急壞了林一鳴。直到國子監的入學考試的前一晚。林一鳴才在譚弈家門口堵著了人。
林一鳴拉著譚弈埋怨開了：「譚兄，明天就要考試了。你答應兄弟的事，可不能黃了。」
譚弈心裡清楚，林一鳴就算交張白卷，也得把他給錄進去。這一刻他突然想逗逗林一鳴，故意嘆氣道：「一鳴賢弟，對不住啊。我這些天四處尋那些春闈沒把握的舉子。會試不中，考個國子監的入學考試輕而易舉。結果聽到風聲，今年國子監的入學考試特意定在會試沒放榜的時間。朝廷這次對國子監的入學試動真格的了。舉子們都愛惜羽毛。一旦被抓，科舉無望。聽說有些答應去當槍手代考的，都退了銀子回拒了。」
「原來如此。辛苦譚兄這些天為小弟奔波勞累。」譚弈答應找個窮舉子替考。現在說找不著人，林一鳴心裡不高興，也沒辦法。他還得抱緊譚弈這條大腿。
見林一鳴沒有急得跳起來，譚弈倒是奇了：「瞧你神色，對入學考試有把握？」
林一鳴是個大嘴巴，嘿嘿樂了：「實不瞞譚兄。有人替考那是再好不過。在譚兄答應幫小弟找槍手之前，小弟已經做了安排。」
於是將交銀子買通國子監率性堂換座位一事告訴了譚弈。
四千兩買杜之仙關門弟子穆瀾多寫一份試卷？譚弈敏感地抓住了這句話。這件事該如何利用才能得到最大價值的回報？