穆瀾有些不解地問林一川：「許三和應明都疏通關係去了。一個身份貴重，一個在率性堂混了多年。不比咱倆人生地不熟的強吧？」
「小穆，我十歲起就跟著我爹做生意。凡事皆靠別人，心裡不踏實。我不是信不過他們。我做事喜歡自己心裡有譜。」林一川解釋道。
林一川想起繩衍廳官員小吏在丁鈴面前的慫樣，打心眼兒里就瞧不上他們：「他們也是人，也要吃飯養家餬口。紀典薄在繩衍廳只是屬官。擒賊先擒王，我看紀典薄有心針對咱們，直接把范監丞籠絡好了，就能叫紀典薄有力沒處使。」
「這主意倒是不錯。不過，賭債不能欠，一百兩，先拿來。」穆瀾笑嘻嘻地伸出手來。
這時侯她居然還惦記著輸給她的賭約？不是捨不得一百兩。林一川就是氣穆瀾沒心沒肺，他倒真不怕挨那四十大板，就怕她被打。他氣鼓鼓地拿了銀票給她，恨恨說道：「小穆，你還有沒有良心？我幫著你擋鞭子，才被罰了四十大板。你好意思追著我討賭債？」
穆瀾大方地將銀票揣了：「一碼歸一碼。看在你為我出頭的份上，我送你件禮物。」
小鐵公雞肯拔毛了？林一川哼哼著跟著她回擎天院：「你還能有什麼好東西能讓本公子看上眼的？」
穆瀾笑而不答。
回了宿舍，她開了自己的衣箱，拿了條褲子出來：「送你了。」
穆瀾把她的褲子送給他？林一川有點眩暈。明知道許玉堂沒有回來，他仍然下意識地朝外面看了一眼，耳根有點發燙，不好意思地別開眼道：「這個不好吧？」
褲子直接塞進了他手裡。
褲子都是敞腰系腰帶，唯一的差別是長短。送給林一川，讓他挺過四十大板，就要剪一截，讓他穿在裡面，外面再套一條薄褲。
穆瀾很是捨不得：「你穿上就知道它的好處了。」
林一川捧著褲子，如捧著火炭般燙手，神情古怪之極。別的姑娘送禮物，大都是香囊荷包扇套，穆瀾可好，送條粗布褲子給他穿。如果將來穆瀾能成為他的人，這定情信物也太特別了吧？
見他呆站著，穆瀾以為他嫌棄，惱怒地伸手去拿：「喂，乾淨的好不好？我還沒穿過呢！」
「誰說我嫌棄了？」林一川用力拽著不放手，這怎麼能再讓穆瀾拿回去呢？絕對不可以！他總算回了神，吃吃地問道：「幹嘛要……送我條褲子？」
穆瀾沒好氣地說道：「那你還指望我送你什麼？不是嫌我沒什麼好東西嗎？」
比如肚兜啊，手帕啊……林一川只敢在心裡想想，總算沒有傻到以為穆瀾真送定情信物，吃吃說道：「這褲子有什麼特別的？」
「老頭兒特意為我做的。」穆瀾眼裡掠過一絲傷感。那是她最捨不得的時光，瓜棚花架下，杜之仙一針一線為她準備進國子監的衣物。