除了那次晚上過來請他教寫字，那也是因為她自個兒不識字，且寫得字丑而羞愧臉紅。
孟深又不高興了。
放完爆竹，眾人就坐在爐子前吃撥霞供。
這撥霞供最初由來是涮兔肉，因薄薄的兔肉在滾水中被撥動，顏色漸漸變得如同雲霞而得名，但後來為味道的豐富，吃撥霞供時，常會加入不同的東西來增其鮮美。
孟溪為此還做了蘸料——鹽，糖，醬油，醋，切碎的香菜，香蔥，蒜，腐乳汁，適量辣椒油調和而成。
從雞湯里撈出來各色剛剛熟透的肉片，蔬菜，在這蘸料里輕輕一蘸，放入嘴裡便是冬日裡最暖的吃食。
孟方慶還開了一壇美酒，為慶祝來年的日子更好。
眾人推杯換盞，誰也不用擔心酒醉，不知不覺便是吃到了深夜。
而京都的林府也是燈火通明。
顧域專門來林家探望表弟林時遠。
林夫人靠在軟塌上道：「這孩子啊吃完飯就去自個兒房裡了，說是看什麼卷宗！你說說，大過年的也不休息下，誰家孩子是這樣的，可讓我擔心，就怕他累壞。」說著輕咳了兩聲。
「姑姑，表弟真是去看卷宗嗎？」顧域心裡對林時遠可是窩著火呢。
「不然還能看什麼？」
顧域就笑了，拖來一張椅子坐下：「指不定在寫什麼情詩。」
林夫人震驚，馬上坐直：「你說什麼，寫情詩，寫給誰？你知道什麼，快告訴我！」
看她臉色都白了，顧域曉得姑姑身子不好，也不敢太刺激她：「我也說不準，反正我之前去鹽鎮，看表弟對一位姑娘很是關心，這姑娘長得國色天香，指不定表弟是動心了。」
鹽鎮的姑娘？
林夫人有種很不好的預感，追問道：「那姑娘家世如何？」
「這，我也不清楚……」顧域給她出主意，「不如姑姑找表弟的隨從問問，想必是一問就知了。」
顧域報了仇，告辭而去。
林時遠是林家的獨子，平日長輩就寄予了最大的期望，林夫人哪裡能容許他看上一個鎮上的姑娘。
她馬上使人把林時遠的隨從叫來。
那隨從一頭霧水，連說不知，後來林夫人就生氣了，又找來丈夫林繪。
林繪是吏部左侍郎，身上官威很重，又擅長逼問，隨從不慎就說起了孟溪，說林時遠親自跑去一家酒樓替這個姑娘主持公道，至於喜不喜歡，他也不太清楚。
空穴來風，未必無因，林繪不動聲色吩咐自己的護衛，年後去監視兒子。
林夫人埋在他懷裡嚶嚶的哭：「可不能讓他娶一個廚子！」
她無法接受。
林繪也無法接受，他再開明也忍不了兒媳婦是個父母雙亡，大字不識一個的農女。
初三。
孟溪同孟深去柳鎮。
孟深穿著新做的棉袍，這棉袍十分合身，是顯眼的寶藍色，大概是他在孟家穿過得最好的衣服了，但他的心情實在美不起來。