秦妙心裡忽然就有一陣刺痛。
如果自己那侄兒不曾被奸人所害，應該也會是這等出色吧？可惜當年她遠嫁，不曾替他考慮周到，竟留在那個毒婦身邊。可憐她兄長就一個獨子，當年他一意孤行娶了個病弱的妻子，原是連孩子都不要的，但他妻子卻想為他留個後，結果生下孩子後撒手而歸，讓兄長極為悲痛。
想起往事，秦妙更是難過了。
看到妻子這個樣子，章昀忙道：「倒是讓你不舒服了，妙妙，我原是覺得……」
「我知道。」秦妙擺擺手，「我沒事，這事過去十年了，早不該想了。」但世上還有一個人像兄長總是好的，她笑一笑，「見到這年輕人，我很高興。」
章昀鬆了一口氣。
今兒在畫舫上的還有秦妙的好友袁夫人以及她女兒袁醒蘭，袁夫人也發現孟深長相上的微妙之處了，笑著與女兒道：「這狀元郎當初被皇上賜遊街，好多人去看呢，都說生得英俊，醒蘭，你看如何？」
袁醒蘭性子大大咧咧的，很直爽的道：「確實不錯，比哥哥好太多了。」
「哎呀，你這孩子，還埋汰你哥了！」袁夫人哭笑不得。
孟深帶著孟溪此時過來見禮。
離得近了，秦妙才發現原來這狀元郎身邊的小姑娘也很出挑，雖然穿得普普通通，倒是有種難得的麗色，讓人一眼難忘。
「相公提到你多次，真是聞名不如見面。」秦妙打量他一眼問，「這是你妹妹嗎？」
「是。」孟深點點頭，感覺姑姑的聲音十分柔和，他忍住親近的念頭，並不多說話，生怕露出什麼跡象。
秦妙接著介紹袁夫人與袁醒蘭。
孟深又再次行禮，孟溪也格外注意自己的言行舉止。
袁醒蘭一雙妙目在孟深身上打轉，忽地問：「孟修撰，你師從何人啊？新科探花的夫子可是京都著名的大儒呢。」可結果竟然只排在第三名。
「是鹽鎮的蔣夫子。」孟深心想，他考上狀元之後想必蔣夫子的錢掙得更多了。
鹽鎮？袁醒蘭眼睛一亮：「哦，是那個開了仙遊樓的鹽鎮？」
「是。」
袁醒蘭聞言重重嘆了口氣：「我一直想去那酒樓嘗嘗，結果我娘就是不准，後來聽說在京都又開了醉仙樓，我娘還是不同意，說實在想吃可請廚子入府，結果呢……」
孟深聽了嘴角一彎。
這神情讓孟溪有些驚訝，因義兄基本不會在陌生的姑娘面前展露笑容，他通常極為冷淡，她心裡忽然就生出一種念頭——義兄以前在鹽鎮認識的姑娘都是農家女，一旦見到京都的大家閨秀，他可能會有所轉變。
也許，這袁醒蘭就讓他有些欣賞了。