殷琅問：「我真的很好奇，到底是什麼好處，能將你收買？」
賀堯的喘息聲變得沉重，粗聲道：「你甘願當狗，我可不願！我當年從暗衛閣里活下來殺了多少人，泡了多少鮮血你又不知道，我這條命比你們的可珍貴多了！這些年我風裡來雨里去，滿身刀口，幾次踏進鬼門關，我得到了什麼？到頭來不過只是太孫殿下召之即來揮之即去的一條狗！我要站在陽光下活著，我要權貴加身，一呼百應！」
「左相說過，只要辦完此事，就能安排我入朝為官。」賀堯笑了一下，攤了攤手道：「這些年跟在太孫殿下身邊你也看見了，權力才是至高無上的，哪怕殿下只是一個幾歲的孩童時，他說的話也莫敢有人不從，你不想要？」
「我在外面風餐露宿，啃著乾糧喝涼水的時候，那些昏官卻美人在懷，醉生夢死。同樣生活在這世間，有人享受，有人勞苦。既然我有捷徑可選，為何要拒絕？」
殷琅怒而大喝，「你想要的這些，殿下也能給你！」
「殷琅，你醒醒吧。」賀堯道：「太子都死了十多年了，太孫殿下又能活多久呢？」
殷琅聽到此話，登時勃然大怒，嘶聲喊道：「胡說八道！殿下將來一定會成為這天下的明君！一定會為大晏帶來繁榮，昌盛！一定讓萬國來拜，名垂青史，被後人立像讚頌！」
「吾主，永赫！」
他用盡了全力嘶吼，隨後亮出手中的短刀，大喊一聲猛地撲上前去。
賀堯眸色冰冷，身形未動，只將持刀的手一轉，輕鬆捅進了殷琅的腹中，順道將他手中的短刀給敲掉。
殷琅腹部劇痛，整個人撲在了賀堯的身上，血從他的肚子裡，口中流出，頃刻就染紅了他的衣裳。
「熙平三十八年的除夕夜，那日晚上我們二人陪著殿下看煙花。你說此後要保護殿下一輩子，殿下信了，我也信了，你為何……」
殷琅死死地拽著他的衣襟，雙目赤紅，滿是不甘心，竭力質問道：「為何出爾反爾呢？」
賀堯漠然著臉，將殷琅的身體往後一推，就這麼摔在地上。
利刃抽出，血迅速染紅了殷琅的中衣。
他躺在地上，半睜著渙散的眼睛往天上看。
霧蒙蒙的天空中，開始飄起了零星的雪花，一朵兩朵，落在殷琅的臉上，是冰冷的。
泠州的天多冷啊，不過才冬月，就下雪了。
殿下最怕冷，出門又總是忘記穿大氅，日後沒了他在身邊，若是凍著了該怎麼辦呢？
「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。」
當朝左相孫鴻川將車棋「啪」的一聲，落在了主帥的位置上，收了對面的帥棋，笑呵呵道：「鄭大人，你輸了。」
鄭褚歸放下了手裡的棋，拱了拱手：「孫相厲害，這一步棋，妙啊。」
「不過略施小計罷了。」孫鴻川將棋慢慢放在手邊，抿了口茶，淡聲道：「說到底這皇太孫不過也是個毛都沒長齊的小子，不懂得『利』之一字對人的誘惑，滿心以為情義最重，實則情義在利益面前不堪一擊。」
鄭褚歸笑道：「這下皇太孫的左膀右臂被削去，可算是狠狠折了他的銳氣，怕是要安靜一段時日了。」