他略點頭，又問：“我曾查到裴貞在靈州時，聯合謝良盜取貢品，不知薛將軍發現此事沒有？”
信使搖頭：“不曾聽說，恰逢靈州戰亂，許多文書損毀，不太清楚。殿下如果有疑慮，可以修書叫將軍審問裴貞。”
李謹行一直有懷疑，說：“也許陸瑤已經察覺裴貞的行徑，裴貞索性一石二鳥以絕後患，可惜現在無法查證了。”
正唏噓中，內侍進來報：“陛下，謝謙尚書求見。”
葉真淚眼模糊抬起頭，他來做什麼？
皇帝應允：“叫他進來。”
謝謙弓著身，謙恭走到皇帝跟前，撲通跪下哭叫：“陛下，老臣有罪！”
皇帝嗟嘆：“什麼罪？”
“臣這段日子寢食難安，備受煎熬，今日特來向陛下坦誠。犬子謝良交友不慎，曾求我行個方便，將他的好友裴貞調到靈州做事。”謝謙避重就輕，春秋筆法道，“因裴貞資歷合適，我便答應。哪知裴貞去後，只為中飽私囊，貪慾越來越強，還帶壞謝良，此事太子殿下已經查清，臣不敢隱瞞。”
葉真冷冷望著他。
“臣教子無方，縱容包庇，罪無可恕，求陛下降罪，但謝良年紀尚小，陛下看在往日情分上，且饒他一命吧。”謝謙懇切說完，深深伏地。
“你想得真好。”葉真切齒開口，眼睛通紅，恨意滔天地盯著他，“你們不止殺人，還要毀她名節，我恨不得生食謝良和裴貞的肉！”
謝謙不理她，跪著朝皇帝流淚：“陛下，當年我追隨陛下出征，一齊打到豐州城外，賊將使計衝散將士，您身邊只有我和陳櫻。我當時心中恐懼，卻始終惦念陛下，護著您沒有離開過一步，直到安全回城，失血昏過去，還拽著您的袍子……”
皇帝垂下眼眸，眼中晦暗。
“陛下！”葉真急呼一聲。
謝謙再道：“這麼多年，我從不敢拿此事與陛下領功，因為這是我該做的。但陛下，我求您，怎麼罰我都可以，留我兒一命吧！”
說著重重叩幾下頭。
前幾日他冷眼旁觀葉真求命，今日他們兩個調換過來，葉真望著他，覺得他可憐又可恨至極。
“你起來吧。”皇帝緩緩說，“當年的事，我一直記著，如果現在罰你，反而叫人說我沒有人情。”