于是他们便开始印刷有统一面额和格式的“交子”，作为一种新的流通手段向市场发行。这种“交子”已经是铸币的符号，真正成了纸币。
但此时的“交子”尚未取得政府认可，还是民间发行的“私交”。
宋仁宗天圣元年，政府设益州交子务，由京官一二人担任监官主持交子发行，并“置抄纸院，以革伪造之弊”，严格其印制过程。这便是我国最早由政府正式发行的纸币——“官交子”。
“官交子”发行初期，其形制是仿照民间“私交”，加盖本州州印，只是临时填写的金额文字不同，一般是一贯至十贯，并规定了流通的范围，后来不断扩大使用范围和面值，深受民间欢迎。
“交子”是有价证券，相当于现在的支票。到了南宋时期，由于经济的快速发展，铜币的制造已经不能满足流通的需要，再加上南宋经济主要靠海外贸易，导致钱币大量流失海外，民间由此出现可以用于交易的“会子”，“会子”和“交子”类似，都是纸币的雏形。
公元1160年临安府知府钱端礼率先统一由政府出面发行“会子”，随着他升任为户部官员，“会子”也在全国范围内发行。
纸币的产生某种程度上讲也是经济发达的象征。南宋152年的历史中，使用纸币的时间长达100多年，共发行“会子”近14亿贯，如果按照南宋当时1两黄金兑换35贯铜钱的换算方法，相当于发行了1600多吨黄金，纸币的重要用途由此可见。
渭州是当时的军士要塞，也是中原通向边境的商品集散地。
无战事时，宋、夏、辽、吐蕃、黑汗以及西域诸国的商人都来渭州进行商品贸易，因之，交子币使用频繁，用于兑换现钞的“交子铺户”有一二十家。