这下她动怒了，“我告诉过你当时我神志不清，可以吗?”她慌乱地说，“担心、害怕、酒精、安眠药——难道你就不能放过我吗?我已经承诺我会给你那笔钱，你还要怎么样?”
“我拿那个钱干吗?”
“你拿就是了!”她叫喊起来，“然后所有一切就结束。拿走这些钱，走得远远的，越远越好。”
“我觉得你需要一个好律师。”
“你的话根本自相矛盾。”她嘲讽地说，“一个人如果‘好’就不会是律师。”
“嗯，由此可见你吃过那个话的苦头。早晚我会找出答案的，不管通过什么人。不过我刚才所说的不是开玩笑，你有大麻烦。且不管米切尔怎么了——如果他真出事了——你现在的状况已经到了非找律师不可的地步。你改名换姓肯定有原因，米切尔挑你下手一定也有道理，华盛顿的律师事务所不会没事派人盯你，背后出钱的那个人要找你也不会是为了好玩。”
说到这里我停住了，借着黄昏幽微的天光盯着她看，山下远处的海面转成宝石般的湛蓝，不知为什么我却无法联想到弗米利耶的双眸。一群海鸥排成队向南飞行，它们一只靠一只，却不如北岛飞来的候鸟那般整齐紧密。洛城机场的晚班飞机从海岸那一边飞来，左右舷的灯光清楚可见，机身下方的警示灯闪闪发亮，忽而向海转飞去，准备划个大圆弧前往林柏菲尔德。
“原来你不过是那位邪恶律师放出来的诱饵。”她咬牙切齿地说，又抓起一根我的烟。
“我不认为他有那么坏，只是过于尽心了。但是这并不碍事，最多不过捞你点钱罢了。反而是牵涉到特权，这一点很麻烦。合法的私家侦探没有特权，律师却有。一旦他要维护客户的利益，就会要用这一招。如果这位律师又聘请个私家侦探来调查，这个侦探也会因此而得以用特权作怪。这是侦探唯一能玩特权的途径。”
“你倒是挺擅长此道的，”她说，“特别是聘你的人正好是个律师。”
我从她手里拿过烟来，抽几口又还给她。
“好吧，贝蒂。我反正是帮不上忙了，就当我什么都没做过吧。”
“说得真好听，谁看不出来你想从我这边再捞一笔。你跟那些坏蛋没什么两样，我不屑抽你的烂烟!”她把烟蒂丢出车窗外，“送我回旅馆。”
我走出车，踩熄地上的烟。“在加州山区绝不可以这样扔烟头，”我告诉她，“即使现在气候并不干燥。”我上了车转动钥匙，点火发动。接着倒车、转弯，开过先前那一条岔路。白色实线转过去的上坡处，停放着一辆小车，也许那部车是空的。
我转动方向，逆着我们来的原路而行，并打开远光灯，光束扫过那部车，司机试图用帽子把脸遮上，可惜没能来得及遮住眼镜、那张宽大肥厚的脸以及一对招风耳。他是堪萨斯市的罗斯·戈布尔先生。
车灯扫过后，我继续在平缓起伏的山坡道上行驶，这条路通向哪里我并不清楚，反正附近的路最后都通达海边。山下有一个丁字形的岔路，我向右转，经过几条窄巷，最后来到大路，再向右转一次，便是往埃斯梅拉达市中心的要道。
在我开进旅馆前，她一直不开口。车一停，她便迅速下车。