奉為孔子思想的正宗嫡傳。無論是宋明理學，還是現代的新儒家，無一不歸宗於孟
子。除孔子外，孟子可以說是歷代大儒中對中國文化影響最深的人物了。
一、生平和時代
孟子名軻，[注]據說字子車，[注]是魯國有名的貴族孟孫氏的後
裔。孟孫同叔
孫、季孫均出身於魯國公室，是魯桓公的庶子，史稱“三桓”。孟孫氏的嫡系稱孟
孫氏，其餘支子就改稱孟氏。先秦時期，姓、氏為二。如按先秦的標準嚴格區分姓
和氏的話，孟子當為姬姓、孟氏。
孟子雖系周公旦的後代，祖上曾有過顯赫的聲勢，但孔子在世時就已發現，由
於“陪臣執國命”，“故夫三桓之子孫微矣”（《論語·季氏》）。到戰國中期，
歷近一個半世紀，孟孫氏罕見史書提及，這種衰微之勢就更加明顯了。可能正是由
這一原因，孟子的祖上就從魯國遷到鄒國，故司馬遷和趙歧都說“孟子，鄒人也”
（《史記·孟子荀卿列傳》、《孟子題辭》）。
孟子大概生於周安王十二年（公元前390年），死於周赧王十年（公元前305年），
終年85歲。[注]他的父母，可信的記載很少。據《春秋演孔圖》以及《闕里志》等
說，其父名激，宇公宜；母姓仉（音掌）。
在孟子的早年教育中，孟子之父默默無聞，對他教育有功的主要是他的母親。
因此，後代廣為流傳“孟母三遷”、“斷機教子”等故事。[注]孟子幼年時甚得母
教，這對他後來一生影響至大。
孟子“受業於子思之門人”（《史記·孟子荀卿列傳》），是孔子之嫡孫子思
的再傳弟子。後來人們以“思孟”並稱，除了他們思想上的一致外，與這種師承也
是有關的。
孟子學成之後，就開始“周遊列國”，以學於諸侯。他遊說諸侯的第一站是齊
國，其時約40多歲。他本想通過正在“一鳴驚人”的齊威王施展其“仁政”理想，
但不受齊威王的重用，只是被任為客卿。他聽說宋王偃將要推行“王政”，就約在
公元前323年之時離齊赴宋。但宋王偃並不打算接受孟子的主張，孟子只得“遠行”，
回到他的家鄉鄒國。在鄒國，鄒穆公曾向他請教為政，屋廬子、曹交、然友或向他
問禮，或向他問學。而滕文公斷然實行“三年之葬”，就是聽從了孟子的指教。
公元前322年，魯平公即位，用孟子弟子樂正子為政。孟子趕赴魯國，由於樂正
子的推薦，魯平公準備乘車去見他。但因嬖人臧倉進讒，說孟子“後喪逾前喪”，