在《老子》第五十二章注道：“母，本也；子，末也。得本以知末，不舍本以逐末
也。”不能抓住問題的根本，治末不治本，捨本逐末，“皆舍本以治末”（《老子》
第五十七章注）。就只能導致國家的混亂和衰敗。
抓住“本”這個治國根本，最終實現“無為而治”。在實施過程中，它並不是
僵死的教條。針對複雜多變的具體情況，王弼認為還應有靈活性，要有應變的能力。
“是故用無常道，事無軌度，動靜屈伸，唯變所適。”（《周易略例·明卦造變通
爻》）對各種具體情況採取恰當的方法靈活處理，這並不是容易的事。“權者，道
之變。變無常體，神而明之。存乎其人，不可豫設，尤至難者也。”（《論語·子
罕》皇侃疏引王弼《論語釋疑》）權力的運用要適應時代的要求，要合乎“道”，
所以應把握和順應社會發展的規律。“為隨而令大通利貞，得於時也；得時則天下
隨之矣。隨之所施，唯在於時也。時異而不隨，否之道也，故隨時之義大矣哉！”
（《周易·隨卦》注）不能審時度勢，順應時代潮流，必然自取滅亡。“為隨而不
大通，逆於時也。相隨而不為利正，災之道也。”（同上）可見正確估計形勢，正
視現實，而採取正確的措施治國，是至關重要的。
處於亂世（或各種制度尚未完善）而急需變革的創始時期，一國的君臣、有為
之士還應奮發有為、剛健積極，發揮高度的主觀能動性，應天順民。“夫能輝光日
新其德者，唯剛健篤實也”（《周易·大畜》注）。“成大事者，必在剛也”（
《周易·小過》注）。修德而成大事，也要剛健有為，創立新制。“革去故而鼎取
新，取新而當其人，易故而法制齊明。……鼎者，成變之卦也。革既變矣，則制器
立法以成之焉。變而無制，亂可待也。法制應時，然後乃吉。賢愚有別，尊卑有序，
然後乃亨。”（《周易·鼎卦》注）新的制度也應順應時勢合理制定，這才能走向
無為而治的理想境界。
創始階段，需要確立制度，包括名分等級。“始制，謂朴散始為官長之時也。
始制官長，不可不立名分以定尊卑，故始制有名也。”（《老子》第三十二章注）
這樣，“上守其尊，下安其卑，自然之質，各定其分。”（《周易·揭卦》注）上