生，恐不完美，游以恢笑嘯歌，使皆醉義忘歸。”[注]除了講解義理之外，他還出
語恢諧，使人發笑，並有說有唱，使學生在輕鬆活潑之中體會所學的知識。
元和四年，韓愈改任都官員外郎，五年為河南縣令，六年行尚書職方員外郎，
七年韓愈因管閒事受連累，降官國子博士。他自視頗高，卻又屢遭貶黜，情緒非常
低落，心中很不是滋味，於是寫下《進學解》一文，試圖解答仕途窮通與學業精粗
之間的關係，反思自己為什麼動輒得咎。誰知他的這篇牢騷滿腹的文章，卻得到了
執政的賞識，認為他有史才，改官比部郎中、史館修撰。白居易起草的《除官制》
是這樣評價韓愈才學的：
大學博士韓愈，學術精博，文力雄健，立詞措意，有班、馬之風，求之一時，
甚不易得，加以性方道直，介然有守，不交勢利，自致名望，可使執簡，列為史官，
記事書法，必無所苟[注]。
這篇制詞對韓愈的學術、文章及道行給予了極高的評價。韓愈進入史館卻不修
史，有人勸他，他回答說：“自古為史者，不有人責，則有天災。”後來他預修
《順宗實錄》，因書禁中事太切直，果然引來了宦官和其他一些人的非議，“訾其
非實”。九年，轉考功郎中、知制誥。
宦官、朋黨與藩鎮，是唐代政治生活中的三大痼疾。韓愈生活的時代，宦官氣
焰囂張，官僚士大夫間的黨爭也接連不斷，要想在政治上站穩腳跟，就得依違其間，
否則隨時會被逐出朝廷。韓愈在從政之初，曾與宦官俱文珍關係密切。而此時，牛、
李黨爭也已由李逢吉、韋貫之與李吉甫、裴度之間的紛爭揭開了序幕。紛爭所涉及
的問題之一，即是對藩鎮的態度。李逢吉、韋貫之一派主張息兵，而李吉甫、裴度
一派則主張用兵平叛，以維護封建國家的政治統一。韓愈直接參與了這一場紛爭，
站在襲度一邊，反對地方割據，力主討伐。元和九年，彰義軍節度使吳少陽卒，其
子吳元濟自立，背叛朝廷。裴度力主對他用兵，遭到韋貫之、李逢吉一派的反對。
韓愈上《論淮西事宜狀》支持裴度，主張征討，論及軍事，頗有韜略，但因抱怨皇
帝優柔寡斷，遭到貶抑，為太子右庶子。元和十二年，裴度任宰相，節度彰義軍，
決定平定淮西之亂，任用韓愈為行軍司馬。韓愈先到汴州，勸說沛軍都統韓弘歸順