他說：
道生一，一為太極；一生二，二為兩儀；二生四，四為四象；四生八，八為八
卦；八卦生六十四，六十四具而後天地之數備焉。天地萬物莫不以一為本原，於一
而演之以萬，窮天下之數而復歸於一。”（《皇極經世》卷上）
這裡所說的一、二、四、八、六十四就是“數”，與數相對應者是“象”，即
太極、兩儀、四象、八卦、六十四卦。
具體地說，作為宇宙本原的“道”演化為天地萬物的過程，就是道生天地，
“天為陰陽，地分剛柔，剛柔則二分為四。天生於動，地生於靜，此天地之道；動
之始陽生，靜之始陰生，此天地之用，剛柔為天地之用。天生出太陽、少陽、大陰、
少陰，即日、月、星、辰；地生出太柔、少柔、太剛、少剛，即水、火、土、石。”
（同上）此處所講的太陽、少陽、太陰、少陰，是為天之四象，它們各自代表的具
體物質就是水、火、土、石，《皇極經世》又說：
物之大者無若天地，然而亦有所盡也，天之大，陰陽盡之矣；地之大，剛柔盡
之矣。陰陽盡而四時（春、夏、秋、冬）成焉；剛柔盡而四維（東西南北）成焉。
夫四時四維者，天地至大之謂也。（《觀物內篇》之一）“四時”指時間形式，
“四維”指空間形式。“四時”、“四維”是標誌整個宇宙的總概念。這裡順便指
出，既然斷言至大的天地以陰陽和剛柔盡其作用，又表現為“四時”“四維”的宇
宙形式，毫無疑問，這個宇宙就是物質性的宇宙。這可以看出，邵雍的宇宙觀是唯
物主義的。
前面所講的地之四象為水、火、土、石，也就是說，《皇極經世》是把水、火、
土、石作為構成地的基本元素，而不是以金、木、水、火、土為基本元素，這是為
什麼？有人認為，邵雍以日、月、星、辰為天之四象，以水、火、土、石為地之四
體，這是講的天地之物象，而金、木、水、火、土謂之五行；四象、四體乃先天所
具有，五行為後天所生。後天是先天所生，五行乃水、火、土、石所生，水火土石
才是最基本的物質基礎，因為金、本、水、火、土都包含於水、火、土、石之中。
這是因為，“金出於石而木生於土，有石而後有金，有土而後有木。”