北宋時代的新儒學運動，因為五代之後傳統的儒學已經發生了危機，政治家失
去理論興趣，只知道講功利之學；儒生又困於章句而不究義理；佛道之學則尚虛無
而不涉實際。
因此，重建儒家的理論體系成為時代的使命。張載自從走上學術道路，就一直
懷著這種使命感。
在這段期間，他撰寫了著名的《西銘》一文。《西銘》又名《訂頑》，是他在
橫渠鎮講學時寫在西邊窗戶上的一篇銘文。全文只有五百多字，是供學生修養的綱
領，但它是張載思想體系的一個重要環節。文章從天人一本講起，以仁孝為核心，
闡述了張載的基本哲學觀念和政治倫理思想。二程最推崇《西銘》。程顥說：“孟
子之後未有人及此”，“要之仁孝之理皆備於此。”
天人一本，這是新儒學的共同信念。但這個本是什麼？關學和二程的洛學卻有
不同的回答。關學是以氣為本，洛學是以理為本，這個本的不相同，表現出兩個學
派的學風也不同。關學注重自然科學和實際問題，對於天文、地理、兵法、醫學、
禮制都進行廣泛的探求。洛學則注重人的內心修養，講學問就是講修養，讀書主要
是“涵泳義理”。所以二程批評張載的學術，說他“有苦心極力之象，而無寬裕溫
和之氣”。這正好說明張載的關學注重實用知識，注重社會實際問題的特徵，與後
來只知道“低頭拱手，空談性命”的理學家是完全異趣的。
與關學、洛學同時並存的，還有王安石為代表的新學，三蘇父子為代表的蜀學。
王氏新學也因他頒布的《三經新義》而得名，主要是為他推行變法的政治改革服務
的，蜀學則以文學著稱，因而都不能成為哲學化的新儒學運動的主流。此外還有周
敦頤的濂學，周氏本來沒有形成自己的學派，因為他是第一個探討儒學本體論的，
又當過二程的老師，開創之功不可滅，所以後來尊他為濂學。實際上，作為北宋新
儒學運動的干城，就只有關學和洛學了。
張載開創的關學，在他關中講學的時期，已經是門生雲集，影響很廣。據《宋
元學案》和張驥的《關學宗傳》記載，當時關學的陣營已經很大，著名的弟子有呂
大忠、呂大鈞、呂大臨三呂兄弟，還有蘇囗、范育、薛昌期等。受學於張載的則有
种師道、游師雄、潘拯、李復、田腴、邵彥明等。但到張載身後，由於他生前不是