道，必立志以定其本，而居敬以持其志，志立於事物之表，敬行於事物之內，而知
乃可精。”（《五峰集》卷3，《復齋記》）“惟安於耳目形器，不知覺之過也。”
（《知言》卷2，《往來》）這段論述雖然沒有說明如何從感性認識上升到“知可精”
的高度，但也肯定了感情認識之局限性，認識到必須“立志以定其本，而居敬以持
其志”。當然，所謂立志以定其本，就是要求在認識事物之前，必須堅持一個認識
事物的指導思想，沒有涉及到如何由“表”到“內”，由“粗”到“精”認識過程
和方法。不過，他畢竟還是認為不可以把認識停留於感性經驗。
在胡宏的認識論中，還提出了“循道而行”即按規律辦事的思想。他說：“失
事有緩急，勢有輕重，知所先後，則近道矣。循道而行，則危可安，亂可治；悖道
而行，則危遂傾，亂遂亡。”（《五峰集》卷2，《與吳元忠》）胡宏雖講“天命”，
但不主張安於天命，在一定程度上強調人的主觀能動作用。他說：“深於道者富，
用物而不盈。”（《宋元學案》卷42，《五峰學案》）又說：“道無不可行之時，
時無不可處之事”（《知言》卷1，《修身》）。有人問：“人可勝天乎！”胡宏說：
一人而天則勝，人而不天，則天不勝”（《知言》卷3，《紛華》）。這就是說：人
如果依賴於天，則天必勝人，若能依靠自己的力量，則天不勝人。其關鍵在於是否
“循道而行”即是否按規律辦事。因此，他又說：“人之道，奉天理者也，……得
其道者，在身身泰，在國國泰，在天下天下泰；失其道，則否矣。”（《知言》卷
5，《漢文》）此處所講的“天理”或“道”，主要是指規律而言，認為如果按規律
辦事則泰，違反規律則否。胡宏又指出：“道可述，不可作”。這是說：作為客觀
規律的道，不以人的意志為轉移，人們可以認識它，但不可以製作和改變它，這就
肯定了事物之規律的客觀性。
胡宏的認識論雖然不系統、不完備，論證不夠嚴密，甚至也有錯誤，但其基本
觀點是唯物的，這在理學陣營中，也表現了他不同於別人的可貴之處。
四、“紹興諸儒所造 莫出五峰之上”
北宋“五子”或“六先生”所開創的宋代理學曾經顯揚於時，但是自程頤去世