理，自然無妄”（《遺集·易說》），又說：“凡物之道於天者，其終必還，……
有限之力，豈能勝無窮之天也耶？”（同上《東萊左氏博議》卷1）這顯然是宿命論
思想的表現。
無所不在的“天理”體現於天地萬物之中，萬物各自“得此實然之理”，雖然
體現於不同事物中的“理”各異其名，但都同出於“天理”，統一於“天理”，這
也是程朱“理一分殊”的同調。斷言“理之在天下，猶氣之在萬物”的觀點，似乎
是把“理”與“氣”置於同等地位的二元論，然而，如果仔細琢磨之後，就不難發
現，這並不是二元論，因為他雖然承認了元氣在萬物，但實際上只是用以比喻“理”
的無所不在，此處所講的“元氣”仍被看做是精神性的“理”的物質載體而已。
其四，“天理”即“天命”。在呂祖謙的天理觀中，天理和天命是緊密相結合
的。他說：“命者，正理也，稟於天而正理不可易者，所謂命也。使太甲循正理而
行，安有覆亡之患哉？”（《增修東萊書說》卷幻在呂祖謙看來，天命所在，即天
理所在，遵“天命”就是順“天理”，違“天命”就是違“天理”。他說：“聖人
之心，即天之心，聖人之所推，即天所命也。故舜之命禹，天之歷數已在汝躬矣，……
此心此理，蓋純乎天也。”（同上卷3）認為聖人之心體現了天之心，又體現了“天
命”和“天理”。在評論朝代的興亡時，呂祖謙斷言天命所為，即天理所在。最高
統治者之所以受命於天，就是因為他的思想和行為完全合乎天意，反之，他如果違
反了“天理”或天意，就一定會失去統治地位。例如，他在評論《湯誓》的論文中，
認為夏桀無道，伊尹相湯伐桀，取得成功，是因為夏朝天命已絕。為什麼湯在誓詞
中說“非台小子敢行稱亂”？這是因為，湯之伐桀，“非湯伐桀，乃天命也，湯非
順天命應人心，則為稱亂矣。”（同上卷7）夏桀無道，違反了天理，湯伐桀則是順
天理、應人心的義舉，否則才是“稱亂”。《湯誓》說：“夏氏有罪，予畏上帝，
不敢不正。”商湯奉行了天命，順應了天理，所以取得了勝利。這樣，呂祖謙就把
“天理”與“天命”溝通了。