上，不為虛也！”
明熹宗即位，登用東林黨人，劉宗周被起用為禮部儀制司添注主事。這時熹宗
乳母客氏、近侍魏忠賢干預朝政，劉宗周上疏參劾。疏入，傳旨廷杖六十，幸得葉
向高相救獲免。當時上書者多請逐客氏，而糾彈魏忠賢，則自劉宗周始。後來魏忠
賢大興黨禍，擾亂國家，劉宗周不幸而言中。天啟三年（1623），劉宗周升為尚寶
少卿，旋告歸。次年，奉聖旨“劉宗周升通政司右通政”，朝廷照會讚揚劉宗周
“千秋間氣，一代完人。世曰麒麟鳳凰，學者泰山北斗。”將推他進入內閣。但劉
宗周鑑於群賢被逐，不願出山。他上疏推辭說：“世道之衰也，士大夫不知禮義為
何物，往往知進而不知退。及其變也，或以退為進。至於以退為進，而下之藏身愈
巧，上之持世愈無權，舉天下貿貿然奔走於聲利之場。”[注]他要以自己的行動，
來矯正士風，砥礪氣節，為衰世樹一榜樣。他又作了二疏，一申理諸君子發明忠邪
之界，一參魏忠賢誤國之罪。二疏送到通政司，司中人目瞪口呆，說：“此何時？
進此疏耶？大禍立至矣。”僅把辭職一疏上聞。果然熹宗大怒，降旨說：“劉宗周
藐視朝廷，矯性厭世，好生恣放！著革了職，為民當差，仍追奪誥命。”
此時魏忠賢閹黨當道，緹騎四出，削籍的士大夫遍天下。劉宗周既因得罪魏忠
賢得禍，於是慨然嘆道：“天地晦冥，人心滅息，吾輩惟有講學明倫，庶幾留民彝
於一線乎！”他召集諸生，於蕺山之麓會講。他認為世道之禍，釀於人心，而人心
之惡，以不學而進；今日理會此事，正欲明人心本然之善，他日庶不至凶於爾國，
害於爾家。
會講每月舉行一次，到年終輟講。每次會講，劉宗周都令學者收斂身心，使根
抵凝定，為人道之基。他曾說：“此心絕無湊泊處。從前是過去，向後是未來，逐
外是人分，搜里是鬼窟。四路把截，就其中間不容髮處，恰是此心湊泊處。此處理
會得分明，則大本達道，皆從此出。”於是他提出“慎獨”之說，作為自己學術思
想的根本所在。
二、獨之外別無本體 慎獨之外別無功夫
“慎獨”說是劉宗周學說的宗旨。他在自己的著作中反覆強調“慎獨”之重要。
他說：
慎獨是學問的第一義。言慎獨而身、心、意、知、家、廁、天下一齊俱到。故