地上的士兵們一時待在原地，他們不由得望向天空，防護罩散落的碎片如雨滴般墜落下來，帶著風刃，在他們的身上劃出鋒利的口子。
「掩護！」石竹下了緊急命令，啟明軍們四下散開，躲在附近的牆體之下。
可蟲群的行進沒有終止，它們堅硬的外殼承受得住這些碎片的衝擊，此前一直堵在防護罩外圍的蟲子，一窩蜂般湧入了城邦。
沒有人可以阻擋，唐詩也不能。
她已經不止一次在蟲群中搜尋巨顎鍬的腦信號，但沒有結果。
唐詩這才明白過來，如果這場進攻是蟲群首領發起的，那麼它不會允許巨顎鍬來到唐詩所在的區域。
一種深深的無力感擒住了唐詩，她不是救世主，也沒有通天的本領，她和永澤城的戰士一樣，在更高一級智慧生命面前，無能為力。
「石竹，這裡沒有巨顎鍬。」唐詩沒有看石竹，她仍盯著那些湧進來的蟲群。
石竹沒有回話，片刻後，她抓住唐詩的手腕，衝出了牆體的掩護。
「我們還沒輸，還要繼續鬥爭。」石竹說。「這是你教我的，不到最後一刻，都不要放棄。」
啟明軍在石竹的指揮下，又衝進了蟲群。防護罩的碎片不再下落，這個倒扣著城邦的「巨碗」，此時只剩下殘破的一半。
可士兵們的戰線一直在後退，從城邊邊緣，退到了下城區的中心，再由此，退到了跨江大橋。
跨江大橋的另一邊，就是地下城的所在，那裡，匯集了五個城邦的居民。
「不能再退了！」石竹的通訊器里傳來古長官的警告。「無論用什麼方法，一定要在跨江大橋守住戰線，就算全隊死光，也不能再退一步。」
石竹抿緊了唇，永澤城不足六萬的兵力，已經折損了一半，如果士兵全死在這裡，身後的居民沒有任何生還的可能。
石竹詢問古長官：「其他城邦的四萬啟明軍在哪裡？」
甘奇屠搶過了通訊器：「他們在前往永澤城的路上也遇到了蟲群襲擊，已經在嘗試突圍了，你們再撐半天，等他們到了，我會開啟上城區的進入口。」
撐半天？石竹的心冷了下來。現下的情況，撐半個小時都夠嗆。
古長官沙啞的聲音又傳出來：「唐詩呢？她為什麼不召喚蟲群？是不是叛變了！」