兩個小子背著兩個書包來的，走的時候，自行車前前後後卻掛滿了東西，連后座上的秦戎懷裡，都抱著一隻竹籃子。
吳戈一手扶著車把，一手揮動著：「回去吧，下個星期天不下雨，我們還來吶！」
小秋站在大門外的柳樹下揮著手，然後默默地目送著兩人一車漸行漸遠，終至看不見了，方才暗暗嘆了口氣：七六年底了，吳家想必也快離開了。
收了白菜、蘿蔔，又熱熱鬧鬧挖了蓮藕，撈了魚，眨眼間，天氣就冷下來，下了第一場雪，河水冰封了，七六年的冬天到底還是來了。
有了吳奶奶給的收音機，外面的聲音聽到得多了，消息暢通了許多。
年底陸續有新消息傳來，四人小組的罪證公布，許多被打壓批判的老藝術家出現在新年聯歡會上……這是一個信號，無數被打壓被批判的人物開始平反的信號，讓經過漫長黑暗的人們終於看到了一線曙光。
一場浩劫成為過去，進而被寫進歷史，新的時代即將來臨。
小秋家連續兩年養雞，積累下來，已經有三百多隻。不過，大多放在養雞場那邊，由王利民和成海爺倆照顧，家裡只有今年新養的四十來只雞，因為八月十五賣了一批公雞，剩下的這些，只有十多隻公雞，其他都是當年的小母雞。又是蚯蚓、又是小魚蝦，這些雞餵得精心，長得也格外快，秋天的時候，就陸陸續續開了襠下蛋，如今雖說天氣冷了，下蛋少了，但每天總能撿上十多個，自家人吃是足夠了。
考慮到即將到來的77年高考，小秋加快了自己的學習進度，已經開始學習初中課程。她想好了，就以她自己的學習帶動廖辰和小舅小姨複習，趕在高考政策下來前，差不多能把初高中的課本知識都學一遍。等得了恢復高考的確切消息，他們只需要多做些習題鞏固知識點就好了。
看似平靜的生活，卻暗流隱隱，從上往下，人事變動頗多，許多之前得勢的人被掀翻，免職甚至法辦，泰平鎮的主任魏向河之前做事低調，卻在這時候逆流而上，不但沒被免職，還被破格提拔進了縣裡，成為一員副縣，主管農牧漁林。
這件事與小秋家似乎沒什麼聯繫，卻在臨近元旦的一天晌午，小秋一家正圍在炕上吃飯呢，王利群大伯一腳邁進來。
王利民和宋秀蓮自然起身相迎，王利民還笑著招呼：「大哥沒吃飯吧？秀蓮拿套碗筷來，讓大哥在這裡一起吃……」
「秀蓮別忙了，我找利民有事！」王利群卻顯然沒心思寒暄，抬手止住宋秀蓮，揮手扯著王利民走到外間去，王利民手中拿著筷子都沒顧得放下。