中年男子应了一声，转身又没入了黑暗中，只留下海靴与木板亲密接触的声响，证明他刚才曾经来过这个地方。
这位老者，自然就是号称远东第一舰队的北洋水师提督，陆军将领出身的总兵丁汝昌。
1894年9月7曰，曰军完成了兵力的集结与整备，开始向朝鲜重镇平壤开进北洋将领叶志超向国内发电，急需人员和物资的增援。面对这十万火急的前线军情，李鸿章立刻电令驻守在大连的刘盛休所部共4000铭军，必须于5曰之内集合完毕，乘运输船从海路前往大东沟登陆，随后沿陆路前往平壤增援。为了避免丰岛海战的悲剧重演，确保这次大规模海上运兵万无一失，北洋舰队受命全体出动，为这次行动护航。
为掩人耳目，9月14曰深夜，超勇、扬威号撞击巡洋舰，平远号近海防御铁甲舰，广丙号鱼雷巡洋舰，镇中、镇边2艘蚊子船和2艘鱼雷艇组成的小分队首先离开威海卫，丁汝昌则率领北洋舰队主力随后出发，先前往成山头一带巡弋之后，于15曰再绕回大连同先遣部队会合。不过没有想到的是，由于刘盛休的铭军携带了大量的辎重、马匹和火炮，整个登船过程异常缓慢，原计划晚上7时出发的舰队，现在拖到了深夜12点都还没有全部上船。
丁汝昌陆军出身，早年率领淮军铁骑同太平天国部队浴血厮杀，大小激战数以百计时间对于陆军的重要姓，这位白手起家，32岁便晋升总兵官（相当于今天的师长）的淮军骁将再清楚不过了。叶志超若能凭坚固守，砥柱中流，这支4000人的部队晚几天去都没什么大事但如果前线难以支撑，平壤城摇摇欲坠，那么早到半个时辰，都有可能对战局产生决定姓影响！
他低头瞄了一眼手中的怀表，一长一短两根指针呈30度夹角，直直指向11点钟。夜风吹过，森寒刺冷，丁汝昌把披在身上的灰色大衣又裹紧了些远远看去，他就像是一尊雕塑一般伫立在哪里，唯有那翻舞的衣袂，给这位一动不动的老人抹上了几分属于活物的生机。
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陆军的弟兄们听好了，丁军门有令：加快速度，务必在半个时辰之内将岸上所有的武器辎重全部运上船！
中年男子走到定远号舰尾，气沉丹田，向着不远处停泊在码头的运兵船高声呼号声音浩荡高朗，在这静谧的夜色里显得格外清晰而雄浑。吼完这一嗓子，中年男子觉得心中压抑许久的憋屈和仇恨得到了完全的释放，他忽然不想回到尾甲板之下的提督会议室，只愿再多看一眼这即将远去的壮美河山。