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院子四周新芽抽枝，春意乍顯。段星執站在庭下，閉著眼嗅著泥土清氣，輕輕呼了口氣。
於此界中人，元津屠城的慘烈記憶遠在十年前，於他而言，才過去了一年而已。
不知當年被他帶進深山的衣凡箐如今過得如何了，還有那名被留下的灰瞳少年，是否得了個痛快死法。
不過今日這一提倒是讓他想起了如今尚在北邊肆虐的蠻族，十年前，蠻族同北邊的安溪城叛軍勾結分明都已經攻下了元津城深入南方腹地。但十年過去，非但不曾更進一步，反倒是又退回了赤淮以北。
他細細回憶了一番初來時找到的記載，十二年前，遂河地區以寒州為首的中部四州不堪賦稅重壓，爆發起義。數年來政苛刑峻，百姓怨聲載道早已不滿朝廷許久，是以沿途數城幾無抵抗，起義軍一路長驅直抵彼寧城。
但待到朝廷反應過來匆忙集結軍隊，臨時組織的起義隊伍終究不成氣候，難與訓練有素的正規軍相抗衡。隨著為首組織的數人接連被俘，起義行動也就此潰散。
原以為動亂暫歇，朝廷得以喘口氣，不想北邊虎視眈眈已久的蠻族趁機一舉南下。蠻族驍勇善戰，個個身壯如牛力大無窮，精於騎射，以鷹隼傳訊猛獸為騎。大照派出五千重騎集結八萬兵力同蠻族精銳在赤淮水岸對戰，可惜戰力懸殊，朝廷軍全軍覆沒元氣大傷。蠻族就此連破十六城，兵臨元津城下，矛戈直指都城彼寧。
當年的天鷹騎尚未成型，遠不足以與那時的蠻族大軍抗衡，聽聞蠻族攻城的消息，以至於滿朝文武被嚇到匆忙棄城逃往臨時都城祁邯。至於目前占據舊都彼寧城的謝沐風所率領的竹陽叛軍，更是在五年前才聚成一定規模起兵叛國。
但舊都彼寧城和臨時都城祁邯也就相距百里不到，更不似如今的浦陽城一般可藉助優越地勢攔下勢如破竹的蠻族大軍。
也就是說...那些蠻族在即將徹底覆滅大照王朝前，莫名其妙放棄了唾手可得的勝利果實，打道回府？
而後，休生養息數年，又重新開始在北邊作亂，與這些年間北方新滋生出的一股相當頑強的叛亂勢力糾纏不休。看目前形勢仍是對大照新都虎視眈眈，只待一個好時機再次南下將整個大照一網打盡。
但分明十年前只差一點就成功了。
實在令人費解。
或許是朝廷和北蠻之間，達成了某些不為人知的協定。但究竟什麼樣的協定，才能讓人在這種優勢下退兵。
將浦陽城的部分問題理清後，他也該儘早去外邊看看了，或許能發覺其中關聯。
但近在眼前要解決的，是開啟在即的祈福大典，蕭玄霽得活著。
日後他若是離開浦陽城，城中變動和朝中大事還需藉助蕭玄霽知曉。畢竟哪怕只是個傀儡，不少重要場合也需他在場。
譬如...日後的城破之時。
段星執抬眸看著清朗無雲的天際，平淡無波的眼神莫名讓人有些心底發冷。
若是能想辦法恢復蕭玄霽的傷勢就好了，否則派上的用場實在有限。