元思空心臟顫抖：“爹，是韓兆興敗了嗎?”
元卯沉聲道：“金賊趁霧突襲，沖斷了左軍帳和主營的聯絡，左將軍李密和三千將士戰死，韓兆興整軍之後，金人暫退了。”
元思空握緊了拳頭，咬牙道：“韓兆興無能!”
元卯平日不允許元思空這樣出言不遜，怕他恃才傲物，這次卻沒有斥責，只是嘆息：“金人馬快，最擅長途奔襲，殺你個措手不及，此次與去年一樣，乃輕騎當前鋒，探營虛實，我恐怕大軍在後啊。”
“爹，韓兆興現在是何策略?”
“你覺得應該是何策略?”
“當然是退守廣寧，寒冬將至，金人深入我地，攻城不下，必然師老心疲，自然就會撤退。”
“我也以為是，但韓總兵並無退意，依舊鎮守潢水大營，似是要與金人交戰，正催促廣寧運去糧草輜重。”
“簡直糊塗!”元思空氣得心肺直抖。
元卯劍眉緊蹙，顯然憂慮極深：“若他真能擋住金人還好，若他擋不住……空兒，你覺得廣寧能擋住嗎?”
元思空抿著唇，不知該如何回答。
廣寧城小，城牆已有百年歷史，原本有遼北七州於前，是個無關緊要的小城，四年前成為戰略要地後，便不斷加固，但也還算不得堅城。
當然，城小確也有城小的好處，分兵防守，易於調動，只是能不能守得住，哪裡是可以輕易回答的問題。他答道：“無論如何，有城可守，總是占了上風。”
“沒錯，只希望韓總兵能夠殺退金賊吧。”
“爹，你平時不與我說這些，今日怎麼了?”元卯的語氣讓元思空頗為不安。
“你等我到這個時辰，不就是關心軍情嗎。”元卯摸了摸元思空的腦袋，“我知道你一直無法放下遼北，一直痛恨金賊，擎州已經沒了，泰寧也沒了，爹一定會守住廣寧的。”
元思空抱住元卯的胳膊，顫聲道：“我相信爹!”
——
當晚，元思空一夜未眠，待到晨光熹微之時，他實在躺不下了，起身下床，坐在案牘之前，鋪開草紙，給封野寫信：
封野吾友，
他日廣寧拜別，已有月余。
遼東盛寒，朔風凜冽，潢水凍結之時，金賊……
寫了兩行字，元思空的手頓住了。
給封野寫這封信，意欲在何呢?若只是互寄惦念，便不該跟一個八歲的孩童提及軍情，否則豈不是讓封野白白操心。