轉念一想，封野絕非是會耍陰招的性格，他總是狂傲的、磊落的、不羈的、無畏的，這樣一個意氣風發，且毫無保留喜歡著自己的少年，再也不會有了。
燕思空閉上了眼睛，小聲默念著那個名字，回應他的卻只有一片虛無。
——
自那日離開景山，燕思空已有一個多月未見封野，天氣愈寒，轉眼都入冬了。
燕思空在吏部可謂處處不順心，這裡大多是謝忠仁的人，非常防備他，表面上頗客氣，但很多公務都不讓他經手，他自上任以來，一直坐冷板凳。越是如此，他越要安於閒散，用以麻痹謝忠仁的耳目，否則一旦被看出他有野心，很快可能就會遭殃。
他便跟當初剛入翰林院一般，因為太弱小，所以必須先藏鋒斂芒、韜光養晦。
這日，他又無事可干，索性就回到文淵閣，拜訪過去的同僚和老師。雖然已離開翰林院，但朝中大小之事，他都未漏過，因為私底下他和顏子廉、梁隨等都有密切的聯繫。
他原本在翰林院就交際頗廣，此時進了吏部文選司，翰林們見了他，更願意套近乎，他們便三五聚在班房，高談闊論，只有一個人對燕思空視若罔顧，專心於公務。
那就是沈鶴軒。
燕思空聊了一會兒，便暫離席，朝閣內沈鶴軒的桌案走去。
沈鶴軒聽到動靜，抬起頭，見是燕思空，便淡然地站起身，微微拱手：“燕大人。”
“沈兄不必多禮。”燕思空回禮，“多日未見，沈兄可還安好?”
“一切都好。”
“聽聞沈兄喜獲麟兒，小弟隨軍在外，未能上府慶賀，小公子周歲之禮，可別忘了邀我啊。”
沈鶴軒笑了笑：“襁褓小兒，慶不慶賀於他何意，無非是大人之間的虛文浮禮，不慶也罷，就不叨擾了。”
燕思空以為相識這些年，自己早已習慣了沈鶴軒的不識抬舉和不進油鹽，但或許是太久未曾接觸，此時仍然感到了尷尬。
燕思空知道沈鶴軒在想什麼，一是對自己高升心生妒意，畢竟他才是連中三元的曠世奇才，而自己卻僅是比他會阿諛奉承，二是不屑於像其他人一樣巴結自己，因此要刻意疏遠。
在燕思空眼裡，沈鶴軒是個非常有意思的人，他正直，他清高，他忠貞，他勤勉，他用最嚴苛的道德嚴於律己，也並不寬於待人，無論他有多少讓人受不了的毛病，也沒有人能質疑，他就是忠臣賢士的楷模，為人臣者本當如此，但因為極少數人能做到，他反倒顯得格格不入。
一個王朝需要這樣的臣子，燕思空甚至想像著，沈鶴軒也許在未來會成為陳霂的相，畢竟帝師入閣拜相是理所當然，讓沈鶴軒這樣的人秉公執權，才能制衡像自己這樣的野心家。