可如今國無大事，而文宥遲因其子聲望受損，就算昭武帝有心奪情，於情於理皆站不住腳。
文宥遲無奈，只好上書奏明此事，要即刻返鄉。文貴妃和謝忠仁也只能眼睜睜地看著文宥遲離京。
文宥遲一走，原本應由兵部左侍郎暫代尚書位，但此人剛剛因為文衛西的事受到牽連，有失職之嫌，雖然謝忠仁力薦，可推舉官員是吏部的事，而後要由內閣商議，最後由皇上定奪。此事又是一番爭執，最終，還是內閣有理有據，占了上風，由右侍郎馮闖暫代兵部尚書位。
這一仗可謂大獲全勝，既趕跑了文宥遲，又將士族一派的官員扶上了要職。
燕思空得知後，暗暗鬆了一口氣，文宥遲一走，文貴妃就失去了最強的助力，一段時間應該掀不起風浪，若能熬到二皇子離京就藩，儲位就十拿九穩了，不過，仍然不能對謝忠仁掉以輕心，這個閹狗害死了陳霂的母妃，已經騎虎難下，他是決計不會讓陳霂順利登基的。
經過這樣一番折騰，吏部上下都戰戰兢兢，閹黨也老實了不少，他們自己亦要考核，若再出一兩個文衛西，怕是自身難保。
京察大計仍在按部就班地進行，朝堂上平靜了不少，下馬的士族吏員比閹黨多，但文宥遲一個抵了好幾個，可謂是兩敗俱傷。而隨著時間的推移，對於地方官和三品及以下吏員的考核接近尾聲，馬上就要輪到二品及以上大員了。
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整個夏日，燕思空都忙碌不堪，頻頻聽到壞消息，但也頻頻聽到好消息，比如，沈鶴軒的考核結果為“稱職”，將要升遷，顏子廉決定將他升為都察院監察御史，巡按漢中。
庶吉士的仕途之路，一般是先在翰林院熬上幾年，而後下放地方歷練，再回京就職，就可以按照政績逐步升遷，燕思空是青雲直上的極少數例外，而沈鶴軒走得很穩妥，顏子廉讓他巡按漢中這樣的富庶之地，亦是對他非常關照。
另外，燕思空覺得顏子廉也是有意把沈鶴軒支走，怕到時候儲位紛爭再起，沈鶴軒又不管不顧地以肉身衝鋒陷陣。
沈鶴軒這一去，少則兩年，多則五年，是回不了京了，他因為性格原因，在朝中沒什麼朋友，臨行前，燕思空請他喝酒，他很難得地答應了。
沈鶴軒不願去酒樓，燕思空知道他是真的清貧，哪怕自己做東也不行，便提出帶上兩壺好酒去他家喝，沈鶴軒欣然同意。
沈鶴軒的府邸比他的還要老舊，離皇城又很遠，每日去衙門，怕要走上小一個時辰，即便如此，他也總是來得最早，走得最晚。
燕思空如約上門拜會，見沈鶴軒面帶春風，知道他這樣喜惡不輕顯於形的人，今日是真的高興。
“沈兄，恭喜啊。”燕思空拱手道，“他日巡按漢中歸來，必有高升。”
沈鶴軒回禮，笑道：“高不高升，聖上自會明鑑，但能夠做些實事，才是最令我欣喜的，賢弟，請。”