可顏子廉也是不得已，他身為江南學子，與其一派系的士族官員，大半來自江南諸府道，士族官員與當地世家大族沾親帶故、密不可分，誰人能不護短。
海稅觸及的是士族一派的命脈，但凡提起，必然要掐個天昏地暗，兩敗俱傷，久而久之，也沒人敢輕易提起。
謝忠仁選在這個時候重提海稅，其心可誅。
果然，這一次昭武帝一反常態，不再事不關己地攪混水，而是嚴厲指責顏子廉徵稅有失公允。
據聞當日早朝上，已是古稀之年的內閣首輔大學士、三朝老臣、一人之下萬人之上的顏閣老，被訓斥得面紅耳赤。
當晚回到家，就病倒了。
第151章
燕思空得到消息，立刻趕到顏府，府中一片愁雲慘澹，顏子廉的長子正在指使家僕收拾行李。
“顏兄。”燕思空走了過去，“顏兄這是何意啊?”
顏未明與他互施禮，嘆道：“家父病重，一旦……那閹賊豈會放過我顏家，我正遣散些家僕，把親戚送回鄉下老家，以備變故吧。”
顏子廉只有兩個兒子，大兒子為人和善，但精明不足，在禮部任個閒職，小兒子貪圖享樂，至今考不中進士，還給顏子廉惹過些麻煩，早被趕回老家了。
顏未明也算有自知之明，士族與閹黨積怨已久，顏子廉一倒，謝忠仁定會趁機報復的。
燕思空只得拉住他的手安慰道：“顏兄切莫自亂陣腳，老師乃三朝老臣，位居宰輔，為大晟江山立下過汗馬功勞，若病老之際被過河拆橋，豈不令文武百官心寒?老師德高望重，門生故吏遍天下，絕不會任人欺凌。”
顏未明苦笑道：“話雖如此，可陛下如今對我爹……”
“顏兄放寬心，好好照顧老師，如今內閣有霍閣老，還輪不到閹黨興風作浪。”燕思空看了看那些行裝，“不過，將親眷們送往鄉下避避風頭，是明智之舉。”
顏未明點點頭，緊抓著燕思空的手：“思空，我爹對你最是賞識，你可定要幫我們顏家啊。”
“顏兄放心。”燕思空鄭重道，“老師的知遇之恩，空沒齒難忘。”
拜別顏未明，燕思空在僕人的帶領下，往顏子廉的主屋走去。
一路上，他額上青筋突突直跳，適才他狀似成竹在胸地安慰顏未明，心裡怕是比顏未明更沒有底。
顏子廉病倒，由內閣次輔霍禮暫代首輔職，這霍禮是個只會做學問的老學儒，顏子廉選他做次輔，就是看中他的與世無爭，因而才能獨掌內閣大權，沒有了顏子廉，霍禮在內閣怕也不長久了。
老遠地，燕思空已經聞到了一股草藥味兒。