他們一伍八百人皆是騎兵，且輕裝急行，自伏口糧，一路長途跋涉近千里，只用了十三天就到了。他們不能不快，再遲一點，怕封野已經把黔州給攻下來了。
黔州處於蒙古、大同和中原地區的交界之處，是河套地區延伸向蒙古高原的唯一天然屏障，過了黔州，再無崇山峻岭，自古是西北的兵家要地，卻因為當年大晟痛失河套，再難以聚集起有效的防線。即便四年前封劍平大敗瓦剌，從蒙古騎兵手裡搶回了河套地區的部分城池，但蒙古的散兵游勇不斷侵擾，劫掠完就跑，來無影去無蹤，沒有百姓敢定居於此，更遑論開墾農田，黔州兵馬不足，想從大同調兵，恰逢封劍平冤死，大同軍備砍半，自顧不暇，最後只調來區區一萬兵馬，勉強靠著天險駐守。
但黔州九郡的城池，修建的目的是向外抵禦蒙古人，面向中原的幾座城池，最大的作用是護衛糧道和樞紐，無論是城牆還是守衛，都比較薄弱，正是封野可以痛擊的軟肋。
這幾座城若被封野占據，不僅掐斷了黔州糧道，連大同府也會受到一些影響，形勢已十分危急。
燕思空剛進入黔州境內，就接到消息，封野已經攻下巧州，若再拿下茂仁，則黔州危矣，可起兵以來，一路所向披靡，幾乎戰無不勝的封家軍，卻在茂仁遭遇了意料之外的失利，折兵五千而沒有攻下城池。
茂仁一個區區三、四萬百姓，守備軍力不過三四千的小城，竟然擋住了封野士氣高漲的五萬大軍。
燕思空聽到這個消息，驚訝不已，忙問斥候：“茂仁守將是何人?”
“回御史大人，是王烈王將軍，但聽說率軍守城的，是茂仁知縣。”
“那是何人?”燕思空心想，這是何方神聖，一個小小的縣令，竟能面對大軍壓境而抵死頑抗，這是怎樣的雄心和魄力，又是怎樣的果敢和睿智，不禁令他想起了當年的元卯，他一定得見見這個人。
“回御史大人，此人來頭很大，是昭武二十九年連中三元的狀元郎，沈鶴軒沈大人。”
燕思空僵住了，半天都沒回過神來。若非再次聽到這個名字，他幾乎已將此人忘記。顏子廉仙逝後，謝忠仁清算士族一派，恰時沈鶴軒上書痛罵閹黨，從一個前途無量的金科狀元被貶斥到了赤貧之地，幾乎再不能翻身，他當時為封家的事焦頭爛額，甚至沒有記得沈鶴軒被貶斥去了哪裡，原來，他就在黔州!
這樣的天縱之才，竟埋沒在這窮山惡水的地方做一個芝麻小官，實在是可惜。也難怪這蕞爾小城，能擋得住封野的起義大軍。
燕思空吩咐道：“傳令下去，今夜寅時拔營，明日務必抵達黔州。”
“是!”
——
翌日剛過晌午，燕思空到了黔州城，城中文武官將係數出來迎接，儘管燕思空是被連貶了，但誰人不知他死彈謝忠仁名動天下，又誰人不知他是萬陽公主的額駙、皇帝面前的紅人，如今更是身負著說降小狼王的重任，馬虎不得。