燕思空勾唇一笑：“沈大人變了許多，從前你見我，不是破口大罵，就是興師問罪，今日這般從容，是因為自覺贏了我嗎?”
“不盡然，但也是原因之一。”沈鶴軒慢慢地給倆人斟上酒，“不過你說得對，我確實變了許多，這兩年我遭逢的變故，勝過我前半輩子所有，這都要拜你所賜。”
放下酒壺，沈鶴軒拿起酒杯：“請。”
燕思空用手捻起酒杯，睨了沈鶴軒一眼。
“怎麼，你怕有毒嗎。”言罷，沈鶴軒將杯中酒一飲而盡。
燕思空這才放心喝下。
“我之所以選在此處相會，便是因為你我都過多了錦衣玉食的日子，難免忘了自己是誰，用這陋室提醒一二，不好嗎?”
“我從未忘了自己是誰，相信沈大人也不是忘本的人，這是多此一舉了。”
“是嗎?那便當是我自省吧，畢竟我確實不如燕大人這般千人千面，能將曾經的出身完全抹去，鑄造一個全新的身份。”沈鶴軒的目光變得犀利。
“我這也是無奈之舉。”燕思空笑道，“不知沈大人得知我真實身份時，是何感想?”
沈鶴軒眨了眨眼睛，沉默片刻，道：“老實說，我很驚訝，我沒想到，你從前跟我說的某些話是真的，你是真的為了復仇，忍辱負重多年只為扳倒閹黨。我曾以為，那些不過是你為自己的利慾薰心找的託詞，原來你當年所做的一切，真的不是為了榮華富貴。”
燕思空挑眉：“這番話，實在不像是沈大人會說出來的。”
“是啊，我也沒想到，有一天我對你，會生出佩服之情。”沈鶴軒嘲弄一笑，“儘管你做了很多卑鄙下作之事，但你為了報恩能走到那一步，實是常人所不能，我確實很震撼。”
燕思空皮笑肉不笑地說：“沈大人能理解燕某所作所為，實在讓我感動不已。”
“我能理解，但大部分不能認同。”沈鶴軒倒了第二杯酒，“只是，理解對我來說，也是一件大的增進。從黔州失守，到我身陷囹圄，再到我顛沛流離，輾轉雲南、京師、太原，變故頻生，我曾深信不疑的許多東西，都在搖搖欲墜，這兩年我所學，或許超過我過去所有。”他的眼神變得空洞而茫然，“有那麼一瞬間，我徹悟了，從前我讀透了書，卻讀不懂人。”
燕思空心中亦起波瀾，他知道沈鶴軒說的每一個字都發自肺腑，因遭逢重創而至懷疑信仰，進而心性大變，這些，他十三歲就經歷過，人這一輩子但凡有一次這樣的變故，就再也回不到從前。