徐海既下海为贼，酒色财气一件不漏。虽然他开口阿弥佗佛，闭门时也烧香念经，行为却是毫无禁忌，杀人放火绝不含糊。大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金。至于色嘛，“明山和尚”也不安份，日日夜夜思念阿娇，叫唤亲娘，度日如年。
在辛五郎、日向彦太郎、和泉细屋等几个倭酋蛊惑下，徐海来到杭州清波门城郊一带寻找流莺寻欢作乐。作为负案累累海贼，他们是不敢大摇大摆到城内教坊街风花雪月，只能到城乡结合部找一个私窠对付一下。
杭州清波门外鹅毛街末端，有一条与牛贩墟市相接的小路，小路两端搭满牛棚屋子。这里已是旧余杭的郊区，其中一条布满牛棚屋子的小路，唤作牛棚路。这儿是一片千疮百孔的毫无诗意的贫民窟，活在这儿的人都是社会最底层的流民，这些流民不知是从那个山沟流浪到这里，总之他们无田无地，穷得无立锥之地，住在当地牛贩子丢弃的牛棚里艰难求生，靠替人打短工或作机户的雇工为生。贫穷也制造罪恶和孽业。大部分牛棚户都是神之弃儿，都是锱铢必较的自私鬼和可怜虫。在饥寒交迫的情况下，牛棚户的孩子从不讲什么道理道德，男的为盗，女的为娼，是旧余杭居民人所共知的事。
牛棚路从东端至西端约二百多丈，两侧都是丘陵。丘陵上面疏疏落落栽种着青竹、杉木、松树之类常绿植物，半是野生，半是人栽。这两面山丘历来是无主之地，说它无主，其实是官府暂时没空处置这块地皮，地主豪强不屑霸占这片鸟不拉屎的贫隙山地，而一般居民又没胆子占领这块风水宝地。但逃灾避盗流落到杭州无家可归的流民，才不管三七二十一，纷纷在这个“三不管地带”搭建棚屋，居住下来。这些牛棚户与猪牛为邻，命运未必比猪牛好。猪牛到头来虽然不免捱一刀，活着时至少被饲主豢养着，还能混口糟糠吃。而牛棚户住不好吃不饱，也说不清楚什么时候被官府当牛羊一样无情驱逐或宰杀。
牛棚路的屋子破破落落，道路两侧荒草丛生，泥泞满路。无数牛棚屋既黑又脏，几年没有换洗过的稻草变灰发霉，发黑，甚至充满死亡、发臭和腐败的气息，随处可见横流的污水，粪便四溢的屎坑。许多牛棚的墙壁布满综斑驳的青苔和黑瘢，这个地方活脱脱象一片怨鬼哀魂混杂的人间地狱。可是，即使是一个如此肮脏龌龊的小地方，仍难掩它穷极奢华的热闹一面。这里有个流莺私窠聚集的场所，叫做碧玉寨。碧玉寨鹤立鸡群耸立在牛棚路中间，就如一朵鲜花插在牛粪上，由于该片土地有无数贫困潦倒的穷人女子作为营养补充，这朵鲜花开得分外妖异艳丽。
“我们到牛棚路碧玉寨去看看吧！听说哪里私窠子十分标致，又不做腔，全无色相。”辛五郎、日向彦太郎、和泉细屋等几个倭酋围着徐海使劲地起哄，要求徐海带他们去一趟碧玉寨。这几个倭酋虽然对碧玉寨悠然神往，羡慕不已，可惜他们都不识路，要去哪地方，还真要借重徐海做个向导带路，领他们到碧玉寨去观光旅游，开开眼界。
徐海做了几天海贼，兜囊中揣着大把银子，正发愁不知怎样花。辛五郎等人的话，正搔中他的痒处，忙不迭地答应一声：“有理，有理。去吧，去吧。洒家就去碧玉寨做一次恩客，施舍几两银子给那些穷丫头，也算做一件功德嘛，阿弥佗佛。”