作为倭寇的重镇，城里城外都布置重兵把守，戒备森严，使得仙游城暂时远离战火，成为一个自由贸易的极乐世界（倭占领并统治仙游城的时间并不长，其实只有一年半载时间）。当然，倭寇统治仙游城的时候，这里也成为一个争权夺利的战场，倭寇（海贼）在这里追名逐利，大明朝各地的帮会势力也在这里淘金求财，整条仙游街大小一千多间店铺都被黑白两道地主豪强分肥霸占完毕，一个没有背景的人想在这里占个地方开张贸易，绝非易事。
刘云峰已给徐凤仪寄来鸡毛信，下了最后的通牒，命令徐凤仪不惜一切代价也要在仙游城仙游东街租赁一个场子做买卖，不管花多少钱，那怕动刀子杀人，也要办妥这件事情。
刘云峰表面上是荡寇营的营主，抗倭英雄。但确切地说，他其实是南塘地面上一个土匪头子，带着几百名民兵以打劫徽州海商为生。象他这样借乱世扯虎皮占山立柜的地方民团，干的营生，跟强盗打家劫舍的勾当根本没有多少区别。刘云峰率领民兵自筹给养，在打击倭寇过程中，还是积累不少铜器古玩玉石首饰之类奇珍异宝，但是这些东西不能当饭吃，必须把这些东西套现成银子才能买进粮食，养活民兵和随军家属。但在这乱世之中，贱珠宝而贵粟米，这些东西在普通城镇根本卖不了几个钱，只有拿到仙游城出口到东洋、西洋才能赚到大钱。这就是刘云峰舍近求远把他的宝贝千里迢迢运送到福建出售的主要原因，仙游城是刘云峰首选的销赃宝地，在这里把抢来的赃物销售给倭商胡贾套现银子。
徐凤仪回到自己的落脚处，城南的南塘杂货店中，问问二当家杨三鞭有没有在仙游东街找到新铺子？杨三鞭说他已派出手下杨豹、杨虎、杨威、杨猛等几个兄弟沿街打听去了。
杨豹、杨虎、杨威、杨猛这些人都各显神通，在仙游东街上窜下跳，到处寻找铺子。但大家的运气看来都不太好，踏破铁鞋，磨破嘴皮，一无所获，确实是霉可言邪。
徐凤仪只得揣上几两银子，亲自出马，到仙游东街去明查暗访。逛荡半天，并不见街上有一张房屋出租的招帖。看看临近中午，就向仙游街一家叫“百尺楼”的勾栏酒肆走去，这是他与杨三鞭他们今天约定吃饭的地方。百尺楼是一间全木结构的建筑物，无论支柱与墙体俱用名贵木材搭建而成，分东南西北四厢，中间主体建筑物占地一亩大小，共有五层，高约十余丈，号称“百尺楼”。百尺楼里面雕梁画栋，布置得十分奢华，设置说书馆、唱曲阁、杂耍厢等等许多娱乐设施，吃、喝玩、乐、赌博样样俱全，生意兴隆，热火朝天。
徐凤仪闷闷不乐踱进百尺楼，早见店小二快步上前弯腰哈背，细声细气地道：“爷，你又来了，这边请。”然后仰脸拖长声音唱道：“五楼福寿厅雅座，贵客六位──”看来徐凤仪是百尺楼的老顾客，这店小二对他的来历情况十分熟悉。